De Uithof onder toezicht

Achtergrond De Uithof

In december 2010 wordt De Uithof onder verscherpt toezicht gesteld van de gemeente Den Haag. Wethouder Marnix Norder besluit hiertoe naar aanleiding van de aanhoudende problemen bij het sport- en schaatscentrum. Een terugblik in de tijd. 

De Uithof onder toezicht gesteld

De Uithof blijft geplaagd door problemen. Op zaterdagavond 4 december begeeft de tent het die over de binnenring van de 400-meterbaan staat. Opnieuw is sneeuw de boosdoener. Een stuk doek van veertig vierkante meter scheurt.

De eigenaar van het gebouw begrijpt niet hoe het doek heeft kunnen scheuren. 'De tent staat er al zeven jaar zonder problemen. We hebben hem onlangs een keer opnieuw opgebouwd en kort daarna stort hij in. Het is ons een volkomen raadsel, dit overkomt ons gewoon. En daar balen we natuurlijk van.'

Lange, drukke zomer voor De Uithof

Eind juni gloort er eindelijk weer hoop voor De Uithof. Op 25 juni maakt de curator bekend dat de Wassenaarse ondernemer Eugène de la Croix en de Haagse zakenman Wout van Reenen een contract zullen ondertekenen om De Uithof te gaan exploiteren. Ze gaan het zonder steun van de gemeente doen.

De hele zomer wordt er in De Uithof hard gewerkt. De ondernemers werken veel achterstallig onderhoud weg, om in september weer veilig de deuren te kunnen openen. Ook de koelleidingen van de schaatsbaan worden vervangen.

Doorstart na faillissement

Na het uitspreken van het faillissement begint de worsteling voor een doorstart.

De gemeente laat al op 2 juni weten geen geld te willen steken in het sportcentrum. Een meerderheid van PvdA, VVD en D66 in de Haagse gemeenteraad erkent het belang van het voortbestaan van De Uithof, maar wil niet zonder meer financiële steun toezeggen.

Redding komt te laat

Het blijft niet bij problemen met de schaatsbaan. Eind januari raken een meisje en een medewerker van De Uithof gewond, als op de kartbaan spontaan haar kart in brand vliegt. Het lijkt te gaan om een eenmalig incident, maar als half mei opnieuw een kart vlam vat, wordt ook de kartbaan van De Uithof gesloten.

Reddingsplan komt niet op tijd

Deuren gaan niet meer open

De Uithof laat het sneeuwincident achter zich en probeert in de daarop volgende weken de gemiste inkomsten weer goed te maken. Maar in februari krijgt de gescheurde overkapping nog een vervelend staartje.

Op woensdagavond 24 februari 2010 worden twee mensen afgevoerd na het ziekenhuis nadat ze in De Uithof onwel zijn geworden. Er blijkt giftig en brandbaar ammoniak te lekken uit de koelleidingen onder de 400-meterbaan, waar op dat moment nog veel mensen aanwezig zijn.

De Uithof loopt inkomsten mis

Pas op zaterdag 9 januari 2010, bijna drie weken later, gaat De Uithof weer open. Boven het middenterrein zijn uit voorzorg twee spanten weggehaald, waarna er opnieuw ijs gemaakt kan worden.

De tijdelijke sluiting heeft wel grote gevolgen voor de exploitant. Het schaatscentrum is in drie weken tijd flink wat inkomsten misgelopen. De sluiting viel ook nog eens middenin de piekperiode van de kerstvakantie. Via de rechter probeert het schaatscentrum geld los te krijgen bij de verzekeraar en de fabrikant van de dakconstructie.

Probleemwinter 2009-2010

Jarenlang weten honderdduizenden bezoekers uit de regio De Uithof te vinden: om te skiën, te schaatsten, te snowboarden of te karten. Maar in de winter van 2009-2010 duiken er ernstige technische problemen op.

Ups en downs van De Uithof

De Uithof ligt in het gelijknamige recreatiegebied in het zuidwesten van Den Haag. Het schaatscentrum gaat open in 1973, bestaande uit een ijshockeyhal en een grote 400-meterbaan, nog zonder dak erboven. In 1979 wordt het WK dames gehouden in De Uithof. Vier jaar later volgt het EK heren. In 1983 wordt De Uithof uitgebreid met een extra oefenbaan. Zes jaar later is de overkapping van de 400-meterbaan klaar. Vanaf 2000 wordt De Uithof verder uitgebreid met een sneeuwbaan, een kartbaan en een klimwand. Ook gaat er een sportschool open.