Aaah zilvervisjes! Hoe kom je er vanaf?

DEN HAAG - Als je het licht aan doet, schieten ze weg, ze eten je papier op en als je ze dood slaat komt er zilverkleurige poeder uit. Zilvervisjes. Op fora staat het vol met oproepen hoe je van deze gluiperds af komt. Maar kan dat eigenlijk wel?
De zilvervis, met name de papiervis, rukt de afgelopen decennia op in Nederland, zegt Tom Hakbijl, entomoloog van Naturalis in Leiden. Het papiervisje is een nieuwkomer, zegt de insektenkenner. ‘Dat heb je vaak met nieuwkomers, die breiden zich uit en gaan in de weg lopen.’
Vooral in moderne huizen doen de beestjes het goed, omdat het daar lekker warm is. En daar houden ze van, want het zijn een soort woestijndieren, zegt Hakbijl. AHO ongediertebestrijding in Den Haag merkt dat mensen last van de insecten hebben. De zilvervis staat in de top-4 van ongedierte dat het bedrijf bestrijdt. ‘Mensen vinden ze vies en ze zitten overal’, zegt Nadine Kuijper van AHO.

Vochtvreters en kou

Toch is er maar moeilijk vanaf te komen. ‘Probeer oude rommel op te ruimen, zet geen boeken in huis en probeer het zo droog mogelijk te houden’, adviseert evolutiebioloog aan Universiteit Leiden, Maurijn van der Zee. Vochtvreters kunnen bijvoorbeeld helpen om ervoor te zorgen dat ze zich niet mateloos vermenigvuldigen, want de beestjes gedijen goed in een vochtig klimaat.
En je huis een tijdje koud laten worden zou volgens insectenkenner Hakbijl ook kunnen helpen. Maar ze helemaal uitroeien lukt niet zonder insecticiden, zegt zowel Van der Zee als Hakbijl. En wil je daar resultaat mee boeken, dan moeten ook je buren meedoen. ‘Als zij de zilvervisjes ook hebben, kunnen ze namelijk zo weer terugkeren’, zegt Kuijper.

Papier

Met name voor postzegelverzamelaars zijn de papiervisjes een killer. De beestjes eten - zoals de naam al doet vermoeden - papier. Hakbijl: ‘Ze eten zo één, twee, drie niet een heel boek op, maar kunnen in een jaar tijd best een hele bladzijde opeten.’ Berg je belangrijke papieren, verzamelingen en zeldzame boeken dan ook goed op, adviseert Van der Zee. ‘Stop het bijvoorbeeld in een plastic zak.’
Mocht je denken dat verhuizen de oplossing is om van de zilvervisjes af te komen, dan heb je pech. Omdat de beestjes zoveel tussen papieren en boeken zitten, sleep je ze gewoon mee als je gaat verhuizen. Van der Zee: ‘Het is een geïsoleerde populatie. Iedereen heeft zijn eigen zilvervisjes.’

Zilvervisjes vangen

Wil je weten waar de visjes in jouw huis precies zitten? Zet dan gladde potjes op verschillende plekken in je huis die je aan de buitenkant beplakt met papier. ‘Ze lopen tegen het papier op, gaan de hoek om en glijden uit, want ze kunnen niet tegen glas of plastic’, zegt Hakbijl. Op die manier kun je ze vangen. ‘Dan weet je iets beter of het in de ene kamer erger is dan in de andere.’
Ze eten dan wel je papier op en zien er misschien angstaanjagend uit, een schrale troost is dat de papiervisjes voor zover bekend niet schadelijk zijn. Van der Zee: ‘Het zou misschien kunnen dat ze wat schimmels verspreiden, maar eigenlijk kunnen ze geen kwaad.’