Elia letterlijk en figuurlijk klaar voor de strijd bij Oranje: ‘Ik dacht al dat je dat ging vragen'
Aankomst Nederlands Elftal in Noordwijk
DEN HAAG - Gehuld in een leger shirt, een leger jas en een gelijknamige pet arriveerde Feyenoord-speler Eljero Elia maandagmiddag in Noordwijk. De buitenspeler is letterlijk en figuurlijk klaar voor de EK-kwalificatiewedstrijden tegen Kazachstan en Tsjechië. 'Ik dacht al dat je dat ging vragen', lacht Elia. 'Sowieso moeten wij de strijd aangaan. Het gaan twee spannende wedstrijden worden.'
De 28-jarige Hagenaar werd zondagavond laat opgeroepen als vervanger van de geblesseerde Quincy Promes. 'Ik was in shock', bekent hij. 'Ik werd gebeld door Gio (Giovanni van Bronckhorst red.). We hadden het over de wedstrijd tegen De Graafschap toen hij opeens zei: ‘waarom denk je dat ik je bel? Je moet de teammanager van het Nederlands Elftal even bellen', vervolgt Elia zijn verhaal over de manier waarop hij hoorde dat hij was opgeroepen.
Elia tekende afgelopen zomer een tweejarig contract bij Feyenoord in de hoop weer in aanmerking te komen voor Oranje. 'Het is sneller gegaan dan ik had verwacht', zegt Elia, die in 2012 voor het laatst werd opgeroepen. 'Hier had ik echt helemaal geen rekening mee gehouden. Ik wilde gewoon zo goed mogelijk spelen bij Feyenoord.'
