Winkelpoezen en kroegtijgers uit Den Haag krijgen eigen fotoboek
DEN HAAG - Je kent het misschien wel: je zit een biertje te drinken in een café en ineens voel je iets zachts langs je enkels kronkelen. Dat kan er maar één zijn: de kroegkat. Sommige mensen krijgen er de kriebels van, anderen vinden het juist gezellig. Fotograaf Robert van Willigenburg is er een van de tweede soort. Daarom maakte hij samen met zijn vrouw, tekstschrijfster Bregt Lameris, een boek met foto's en verhalen over winkelpoezen en kroegtijgers.
Al van jongs af aan is Robert helemaal weg van de kleine viervoeters: 'Ik heb van kinds af aan altijd katten om me heen gehad. De liefde voor die beesten is me met de paplepel in gegoten.' Een boek maken dat een ode aan de katten in de stad zou worden, was dan ook niet meer dan een logische stap.
De eerste boeken, waarin hij en zijn vrouw de katten van winkels en kroegen in Amsterdam portretteerden, gingen als warme broodjes over de toonbank. Dus werd het tijd om de Haagse katten eens in het zonnetje te zetten. En dat is toch even andere koek: 'Haagse katten hebben, door het ontbreken van grachten in de stad, veel minder barrières', vertelt Robert. 'Ze zijn beweeglijker dan hun soortgenoten in Utrecht en Den Haag.'
Professionele aanpak
Op Facebook en Instagram zie je aan de lopende band schattige poezen voorbij komen, gemaakt door trotse baasjes. Robert benadrukt dat zijn kattenplaatjes van een ander niveau zijn. 'Het zijn professionele foto's. Ik heb goed nagedacht over de composities en het licht.'
Dat laatste was soms nog best lastig, want kattenmodellen laten zich niet zomaar zeggen wat ze moeten doen. 'Ik heb daarom ook niet geprobeerd de katten in speciale posities te krijgen; ik heb ze gewoon geportretteerd zoals ze zijn', legt Robert uit. 'Wel had ik altijd een assistente bij me met snoepjes om de beestjes te belonen.'
'Het ultieme beest'
Hoewel Robert gek is op bijna alle katten, maakte één Haagse kat een wel heel bijzondere indruk op hem. 'Charley, de kat die rondwandelt in De Passage was wat mij betreft echt het ultieme beest: een stoere kat die ook nog eens helpt de straten schoon te vegen. Toch is dat niet mijn favoriete foto geworden. Dat is namelijk toch echt de foto van poes Limoncello van restaurant La Bruschetta. 'Limoncello stond toevallig in een hele mooie compositie en ik kon precies op het juiste moment de foto maken. Een gelukkige voltreffer.'
Het boek 'Haagse kroegtijgers en winkelpoezen' van Robert van Willigenburg en Bregt Lameris is vanaf 4 december te koop.
