De trein komt binnen en iedereen op het perron gaat ineens er achter aan lopen... Waarom eigenlijk?
DEN HAAG - Ben jij een treinreiziger? Dan heb je dit vast wel eens gezien: mensen die meelopen met de trein als deze arriveert op het perron. Bijna in polonaise paraderen de reizigers met het gele gevaarte mee, terwijl ze net nog minstens vijf minuten op dezelfde plek stonden. Waarom doen we dit?
‘Mensen hebben de neiging om anderen te imiteren’, zegt professor in de cognitieve psychologie Bernard Hommel van de Universiteit Leiden. ‘Als ik op een vol plein ga staan en abrupt naar boven kijk, zul je zien dat er 20 tot 30 mensen hetzelfde doen. Die mensen worden geactiveerd om hetzelfde te doen. Dat bepalen de spiegelneuronen in ons brein. Als er één iemand achter de trein aan gaat lopen, gaan anderen dat dus ook doen.’
Ik hoor u vragen: ‘Maar er moet toch iemand beginnen met lopen?’ Dat klopt. Een trein kan volgens Hommel dezelfde functie vervullen: ‘Mensen die op een trein staan te wachten, willen de trein in. De trein rijdt vervolgens voorbij in een bepaalde richting en geeft als het ware een voorstel waar de mensen heen kunnen. Dat gaan ze dan vaak ook doen.‘
Nou, ik blijf lekker staan
Maar niet iedereen gaat lopen bij het binnenkomen van de trein. Dat komt volgens Hommel omdat mensen ook in staat zijn dergelijke reacties te onderdrukken. ‘Bijvoorbeeld ouderen. Die bewegen vaak iets minder soepel en zullen dus afwegen of het de moeite waard is om mee te lopen.'
Er is ook een groep die sowieso niet zal bewegen. Namelijk mensen die helemaal niet van plan waren de trein te nemen. ‘Zij waren helemaal niet van plan om in actie te komen. Dat is essentieel', aldus Hommel.
