Haltes in Den Haag wéér aangepast: 68 abri's krijgen nu toch een bankje

DEN HAAG - De leunsteunen bij tramhaltes in Den Haag maken plaats voor smalle zitbankjes. Deze week wordt begonnen met het vervangen van het meubilair bij 68 haltes en de werkzaamheden gaan ruim een maand duren, bevestigt een woordvoerster van de Metropoolregio aan Omroep West. Het overheidsorgaan dat onder meer het openbaar vervoer beheert in onze regio, heeft tot aanpassing besloten 'naar aanleiding van de reacties van reizigers'.
De leunsteunen zijn aanvankelijk neergezet omdat de perrons op deze plekken te smal zijn om er bankjes te plaatsen. Maar, nu blijkt dat geen probleem probleem meer te zijn. De aanpassing wordt gedaan bij  bijvoorbeeld de haltes Scheveningseslag, Om en Bij, Mauritskade, Weimarstraat, Rijswijkseplein, World Forum, Goudriaankade, Lorentzplein en Paul Krugerplein. Tijdens de reguliere werkzaamheden aan de haltes wordt het vervangen van de leunsteunen door de aannemer meegenomen.
Directeur Wim Carabain van belangenorganisatie Voorall, die de belangen behartigt van Hagenaars met een beperking, noemt het 'een verstandig besluit' van de Metropoolregio om de haltes aan te passen. 'Voor mensen die slecht ter been zijn, is dit een goede verbetering', zegt hij. Maar, dat wil niet zeggen dat Carabain nu volledig tevreden is. 'We hebben nog wel een aantal wensen ten aanzien van een betere toegankelijkheid van de perrons en haltes.'

'Vervanging abri's heel traag'

Ook de voorzitter van de Haagse afdeling van reizigersorganisatie Rover, Arnold van der Heijden, zegt dat de bankjes veel beter zijn dan leunsteunen. Hij vindt dat de vervanging van de abri's de afgelopen tijd 'sowieso niet zo goed is verlopen'. Volgens Van der Heijden is het project 'heel traag verlopen'.
Het Haagse gemeenteraadslid Elias van Hees van de PVV vroeg een jaar geleden al om een aanpassing van de abri's. 'Fijn dat we dit als PVV vanuit de oppositiebanken hebben kunnen regelen, want voor de doorsnee reiziger is een zitbank geen overbodige luxe. Geweldig nieuws dus en een compliment aan de wethouder waard. Wel verwachten we dat hierover in de toekomst veel beter wordt nagedacht en overlegd met HTM, zodat deze vorm van geldverspilling tot het verleden behoort.'

'Essentieel om openbaar vervoer toegankelijk te houden'

PvdA-raadslid Lobke Zandstra reageert tevreden: 'Het lijkt een kleine maatregel, maar het is essentieel om het openbaar vervoer toegankelijk te houden voor alle Hagenaars. Een bankje bij een bus- of tramhalte is voor veel ouderen en mensen met bijvoorbeeld rugklachten echt een noodzakelijke voorwaarde om met het openbaar vervoer te kunnen blijven reizen. Ik ben heel blij dat de Metropoolregio dat nu ook inziet en de haltes aanpast.'
In Den Haag zijn er in totaal 68 haltes met een leunsteun. Bij 63 gevallen worden die op korte termijn vervangen. Bij de vijf overgebleven haltes, langs tramlijn 15, wordt het meubilair pas veranderd als daar ook de perrons op de schop gaan. Het verwijderen van de leunsteun en het plaatsen van de zitbankjes kost vermoedelijk tienduizenden euro's. De Metropoolregio kon donderdag nog niet het exacte bedrag bevestigen.