VVD-raadslid Arjen Lakerveld verlaat Haagse gemeenteraad
DEN HAAG - VVD’er Arjen Lakerveld stapt na ruim tien jaar uit de Haagse gemeenteraad. Hij heeft een nieuwe baan en wil daar meer tijd voor vrijmaken. Dat heeft Lakerveld woensdag in een brief aan burgemeester Jozias van Aartsen geschreven.
Het raadslid zelf zegt dat hij het raadslidmaatschap enorm gaat missen. ‘Ik vond het heel bijzonder om tien jaar zo de stad te mogen dienen, want zo voelt het toch wel.’ Bovendien leerde hij in die jaren veel. ‘Door het raadslidmaatschap kom je ook op heel veel plekken. En ik heb me er in die tien jaar steeds over verbaasd hoe mooi, leuk en bijzonder Den Haag is.’
De Haagse VVD-leider en wethouder Boudewijn Revis noemt Lakerveld ‘een gerespecteerd raadslid' en zegt ook dat hij hem gaat missen. ‘Arjen was, toen ik begon, een ervaren fractiegenoot en werd later mijn vice-fractievoorzitter. Toen ik in die tijd wegens mijn ziekte een aantal maanden een stap terug moest doen, was Arjen mijn steun en toeverlaat bij wie de fractie in uitstekende handen was. De loyaliteit waarmee hij die periode invulde, is kenmerkend voor hem als raadslid en als mens.’
Veel dossiers
Lakerveld had de afgelopen jaren een groot aantal dossiers onder zijn hoede: veiligheid, verkeer, integratie, zorg, onderwijs en de laatste jaren kunst en cultuur. Hij trok ook landelijk aandacht met zijn inzet om coffeeshops uit de buurt van scholen te weren. Bovendien zette hij de overlast door jeugdbendes op de politieke agenda.
Daarnaast heeft de liberaal zich als raadslid altijd enorm ingezet voor de rechten van homoseksuelen in Den Haag. Mede door zijn jarenlange inzet kreeg onder meer het homo-monument zijn huidige prominente plaats op de Koekamp. Het raadslid: Ik vind het echt gaaf dat dat is gelukt. Ik fiets er bijna dagelijks langs en dan denk ik ‘cool’.’
Wegwijs maken
Volgens VVD-fractievoorzitter Martin Wörsdörfer zal niet alleen zijn eigen partij hem missen. ‘Arjen is nestor van de Haagse gemeenteraad en heeft zich erg ingespannen om, als lid van het presidium (het dagelijks bestuur van de gemeenteraad, red.) alle nieuwkomers snel wegwijs te maken in het lastige vak van raadslid. En dat altijd met een vleugje humor.’
Lakerveld werd in maart 2006 voor het eerst gekozen als raadslid. Op 17 november neemt hij officieel afscheid. Hij wordt opgevolgd door Frans de Graaf, die nu al fractievertegenwoordiger is voor de VVD.
