Is er leven op Mars? ESTEC houdt ruimtemissie NASA goed in de gaten

Het European Space Research and Technology Centre (ESTEC) in Noordwijk is het technische en administratieve hart van de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA). Vrijwel alle ruimtevaartprojecten van ESA worden hier bedacht en begeleid tijdens hun verschillende ontwikkelingsfases. Het is het grootste ruimtevaarttechnologiecentrum van Europa. In Noordwijk wordt nog hard gesleuteld aan de Marsrover die de Amerikaanse monsters op Mars moet gaan oppikken. ‘Hij moet de weg weten te vinden zonder herkenningspunten’, legt Schoonejans uit. ‘En je moet vooral niet op een steile berghelling terechtkomen. Die zijn er op Mars genoeg, van wel kilometers hoog.’