Eén op vijf woningbranden ontstaat door hennepteelt

DEN HAAG - Eén op de vijf woningbranden wordt veroorzaakt door een illegale hennepkwekerij, blijkt uit schattingen van het Verbond van Verzekeraars. Een wietplantage in een woonwijk is dus levensgevaarlijk.
In onze regio worden bijna dagelijks één of meerdere illegale hennepkwekerijen ontmanteld. De politie en netwerkbeheerder Stedin werken daarbij nauw samen. Illegale henneptelers rommelen vaak met de stroomvoorziening, waardoor makkelijk brand kan ontstaan.
‘Zeker in een woonwijk is dat levensgevaarlijk’, zegt woordvoerder Harald Hanemaaijer van Stedin. ‘Aan de ene kant van de muur is een kwekerij, en aan de andere kant van de muur slapen kleine kinderen.’
Hennepteelt kost een hoop stroom. De telers gebruiken energievretende warmtelampen, ventilatoren en afzuigers. ‘Ze klooien wat in de meterkast en binden tientallen stroomdraden bij elkaar. Dat geeft een hoop warmte en dus is de kans op kortsluiting en brand enorm.’

Tips en warmtecamera's


Vorig jaar werden in onze regio bijna 550 illegale hennepkwekerijen ontmanteld. De meeste werden ontdekt na tips van omwonenden. ‘Als de verlichting van de straatlantaarns hapert, bel ons dan, want dat is een teken dat iemand in de straat aan de stroom heeft gezeten’, zegt Hanemaaijer.
‘Verder ruiken sommige mensen een hennepgeur of zien ze op rare tijden auto’s af en aan rijden bij de buren. Ook dat zijn signalen dat er een hennepkwekerij zou kunnen zijn.’

Stedin heeft zelf ook allerlei methoden om energiefraude op te sporen. ‘We letten op enorm afwijkend stroomverbruik. Dus vorige maand veel en de maanden erna plotseling heel weinig. En we gebruiken warmtebeeldcamera’s.’ Een kwekerij is meestal erg warm en dat is goed te zien van buitenaf met zo’n camera.

Speciaal team energiefraude
Stedin heeft de handen vol aan het aanpakken van energiefraude. In totaal heeft de netwerkbeheerder 40 mensen in dienst die als taak hebben om energiefraude aan te pakken. Jaarlijks wordt in Nederland 1 miljard kilowattuur aan elektriciteit gestolen. ‘Dan heb je het over 180 miljoen euro, en daar betalen we met z’n allen aan mee.’