Wielrenner Tejay van Garderen is een beetje een Alphenaar
ALPHEN AAN DEN RIJN - Eén van de grootste wielrenners van het moment is Tejay van Garderen. De 25-jarige Amerikaan is de kopman van de BMC-ploeg en is een goede kandidaat voor het podium in de Tour de France. Wat bijna niemand weet is dat Van Garderen woonde tot een paar jaar geleden in Alphen aan den Rijn woonde, bij zijn oom Jaap en tante Miep Kok.
De twee Alphenaren volgens Tejay nauwlettend tijdens zijn touretappes: 'We kijken vanaf een uur of drie 's middags de etappes en dan kijk ik op mijn iPad hoe het klassement er voor Tejay voorstaat', zegt Jaap.
Tegenwoordig heeft het echtpaar vooral contact via e-mail en Skype met de wielrenner. 'Als hij in Nederland is gaan we altijd even samen lunchen en gaan wij langs de kant staan.'
Stroopwafels en havermoutkoekjes
'Dan nemen we altijd stroopwafels mee en havermoutkoekjes. Die bak ik dan speciaal voor hem, want daar is hij dol op', lacht Miep. 'Ja, hij is echt een beetje een Nederlander geworden.' De renner van BMC spreekt dan ook een beetje Nederlands, dankzij tante Miep: 'Toen hij bij ons woonde heb ik hem Nederlands geleerd, hij was een erg snelle leerling. Ik ben zelf onderwijzeres, dus ik wilde hem graag helpen daarbij.'
Van Garderen woonde bij de familie Kok toen hij voor de opleidingsploeg van de Rabobank reed. 'In die periode was hij op zoek naar een gastgezin en toen was de keuze snel gemaakt', verteld Miep: 'Ik ben het zusje van zijn opa en we hebben altijd contact gehouden met de vader van Tejay.'
Podium in de Tour
Dinsdag werd de eerste Pyreneënrit werd dinsdag gereden in de Tour de France en die pakte niet zo goed uit voor Van Garderen. Hij zakte na de etappe van de vijfde naar de zesde plaats. 'Dan zit ik te balen natuurlijk', zegt Jaap: 'Wij willen hem graag op dat podium zien op de Champs-Élysées.'
