Verstandelijk gehandicapt meisje blijft weg van school, na wegbezuinigen vervoer

DEN HAAG - De 14-jarige verstandelijk gehandicapte Chantal uit Den Haag kan niet naar school. Tot nu toe mocht ze altijd gebruikmaken van het leerlingenvervoer, maar sinds de schoolvakantie komt ze niet meer in aanmerking. Uit een rondgang blijkt dat haar probleem niet op zichzelf staat: meer Haagse leerlingen hebben grote moeite om op school te komen.
Chantal zit op het voortgezet speciaal onderwijs van de Inspecteur de Vriesschool.  Dit jaar besloot de GGD volgens Tjitske Dijkstra, pleegmoeder van Chantal, dat zij onder begeleiding met het openbaar vervoer naar school kan reizen. ‘Toen ik aangaf dat ik een alleenstaande moeder ben en dus niemand heb om met haar mee te gaan,  had de arts daar niets mee te maken. Zij keek alleen naar het medische aspect.’
Een week na de start van de scholen hoorde Tjitske volgens eigen zeggen dat de aanvraag voor leerlingenvervoer is afgewezen. ‘De gemeente gaat ervan uit dat ik een vangnet heb. Mijn moeder van 80 woont in het noorden en de rest van mijn familie ook. Vrienden werken. En wie krijg je zo gek om dagelijks drie kwartier te reizen om mijn kind naar school te brengen? Ik zal bezwaar aan moeten tekenen.  Zoiets kan weken duren.’

Ernstige situatie

Chantal verblijft twee dagen per week in een woning voor verstandelijk beperkten. 'Deze woonvoorziening heeft 1 begeleider op 6 kinderen en heeft helemaal geen mogelijkheid om deze kinderen naar school te brengen’, aldus Dijkstra.
Dijkstra noemt de situatie 'ernstig'. Omdat zij zelf als leerkracht werkt, neemt zij Chantal nu drie dagen per week mee naar haar school. ‘Zo zit ze niet alleen. De andere dagen verveelt ze zich en mist ze haar vriendinnen.'

Kwestie tussen ouders en gemeente

Uit een rondgang van Omroep West blijkt dat meer scholen dit probleem herkennen. De directie van de Koetsveldschool laat weten: 'Er zijn op de Koetsveldschool ook leerlingen die veelvuldig of geheel afwezig zijn ivm problemen met het leerlingen vervoer. Veelal zorgt dit in de eerste schoolweken voor veel problemen.'
Andere schooldirecties zeggen niet met naam en toenaam te willen reageren, omdat dit formeel ‘een kwestie is tussen ouders en de gemeente Den Haag’. Soms komt er begeleiding vanuit school, soms reizen kinderen alleen. ‘Vooral in dat laatste geval houden wij ons hart vast’, aldus een schooldirecteur. 
De gemeente Den Haag is om een reactie gevraagd, maar heeft nog niet kunnen reageren.