Leidse Joke van Polanen krijgt Cornelis Joppenszprijs voor gymles aan ouderen
LEIDEN - De Leidse Joke van Polanen heeft de Cornelis Joppenszprijs gekregen. De prestigieuze onderscheiding wordt uitgereikt aan mensen die de gemeente Leiden op speciale wijze van dienst zijn geweest. ‘Ik had nooit verwacht zoiets te krijgen’, zegt ze. Van Polanen geeft al 40 jaar gymlessen aan ouderen in Leiden.
Tegenwoordig geeft ze lessen in het Leidse Volkshuis, in de Stevenshof en in buurtcentrum Matilo. ‘Blijven bewegen is heel belangrijk voor ouderen’, weet Van Polanen. ‘Je moet echt blijven bewegen om je boodschappen en je huishoudelijk werk te kunnen blijven doen.’
De 68-jarige besteedt naast de gymles ook veel aandacht aan de sociale contacten met de ouderen. Ze bezoekt degenen die niet naar de gym komen vanwege ziekte en ze gaat langs bij de nabestaanden in het geval dat iemand overlijdt. Ook drinkt Van Polanen wekelijks koffie met haar gymnasten en ze organiseert regelmatig een uitje voor de groepen.
Nieuwe energie
Wethouder Frank de Wit reikte de prijs uit: ‘We willen dat mensen meer gaan bewegen, jong en oud, omdat we weten dat mensen daardoor gezonder oud worden. Mevrouw van Polanen heeft door de jaren heen, honderden, misschien wel duizenden ouderen nieuwe energie gegeven. Zij zorgt er al 40 jaar voor dat ouderen in Leiden vitaal zijn en blijven. Daarvoor wil het gemeentebestuur van Leiden haar zeer hartelijk danken.’
