Beachvolleyballers Brouwer en Meeuwsen blij met brons: 'Tijd voor champagne'

Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen vieren het behalen van brons in Rio.
Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen vieren het behalen van brons in Rio. © ANP
DEN HAAG - Het flesje water dat beachvolleyballer Alexander Brouwer donderdag van een vrijwilliger kreeg aangeboden na de gewonnen wedstrijd om het brons op de Copacabana, sloeg hij vriendelijk af. 'Doe mij maar een fles champagne!', riep Brouwer lachend, met de Nederlandse vlag om zijn schouders. Twee dagen na de onfortuinlijke nederlaag in de halve finale van de Olympische Spelen tegen de Braziliaanse wereldkampioenen Alison Cerutti en Bruno Schmidt konden Brouwer en zijn maat Robert Meeuwsen weer breeduit lachen.
'Helaas geen goud, dat is nog steeds ons droomdoel', zei Meeuwsen. 'Maar met brons op onze eerste Olympische Spelen zijn we heel blij. We wilden een medaille en die hebben we gepakt. Dat kunnen maar weinig anderen zeggen.' Geen enkele Nederlander om precies te zijn, want Brouwer en Meeuwsen veroverden in het regenachtige Rio de Janeiro de eerste olympische beachvolleybalmedaille voor Oranje.
De verloren halve finale tegen Alison en Bruno, die de beslissende derde set met 16-14 wonnen, was keihard aangekomen bij het Nederlandse koppel. 'Ik was daarom ontzettend blij dat er een dag tussen zat', zei Brouwer. 'Ik had die echt even nodig. Om op het olympische podium zo de halve finale te verliezen, doet veel pijn.'

Mentale uitdaging
'Ik heb erover gedroomd, zag zoveel punten nog een keer voorbij komen', vervolgde hij. 'Dit was de grootste mentale uitdaging die we dit toernooi hebben gehad. We moesten schakelen en weer vooruit gaan kijken. Het brons was een punt aan de horizon, het doel waar we naartoe konden werken. Fantastisch dat het gelukt is.'
Met brons is de kater weggespoeld, erkende Meeuwsen volmondig. 'De blijdschap overheerst, we hebben onze laatste wedstrijd gewonnen en daarmee ons doel gehaald. Dit waren pas onze eerste Spelen, we hebben nog wel even om goud te pakken.'