Kippenboer uit Waddinxveen maakt doorstart na verwoestende brand

'Het zijn drukke dagen geweest, waarin we veel keuzes hebben moeten maken. Maar we hebben nog niet de leeftijd om nu al achter de geraniums te gaan zitten', zegt de 50-jarige De Jong tegen Omroep West. 'En stoppen na een brand ... Dat zou ook geen eigen keuze zijn.'

Over twee weken begint de sloop van de afgebrande schuren. 'Ik heb gelukkig een hele goede verzekering. Dus financieel is een doorstart ook mogelijk.' De opbouw van een nieuw bedrijf zal één tot twee jaar gaan duren.

De Jong, die ook wethouder en loco-burgemeester is van Waddinxveen, heeft twee weken vrij genomen om zich te oriënteren op de mogelijkheden. Hij bezoekt open dagen en collega-pluimveehouders om uit te dokteren welke opties hij heeft op zijn kavel.

'We zitten te denken aan hypermoderne schuren voor scharrelkippen met de 1 ster-kwalificatie. Dan hebben ze uitloop naar buiten en kunnen ze ook door het glas naar buiten kijken. Volgens mijn berekeningen lijkt dat wel te passen op mijn kavel', zegt De Jong, die het bedrijf samen met zijn vrouw en een medewerker runt.

De oorzaak van de brand is inmiddels achterhaald. De Jong: 'Volgens de brandweer was het een gevolg van een elektrotechnische storing in een kastje. Zo noemen ze dat. Daar is waarschijnlijk ergens een vonkje ontstaan.'

Af en toe grijpt de emotie hem nog naar de keel. 'Dat je niet meer tussen de kippen kan doorlopen. Sommige kippen liepen altijd achter je aan. Ze hebben toch allemaal een eigen karakter. Dat is allemaal niet even makkelijk.'

'Maar ik ben ontzettend dankbaar dat het hierbij is gebleven', vervolgt hij. 'Ik ben blij dat mijn familie gezond is en het woonhuis is gered. Daar hebben alleen wat waterschade. We hebben ontzaggelijk veel steun gekregen. Bloemen, berichtjes, kaartjes. Hartverwarmend allemaal. Dat doet goed. En het leven gaat verder. We gaan nu de draad weer oppakken.'

Beelden van de verwoestende brand op 6 oktober: