Spanning in Noordwijk: marslander Schiaparelli is er bijna
NOORDWIJK - Het is misschien wel de spannendste dag van het jaar voor de mensen van ESTEC in Noordwijk. Woensdagmiddag moet de Marslander Schiaparelli landen op het oppervlak van de rode planeet. De sonde heeft maar één opdracht: veilig aan de grond komen.
Het Europese ruimtevaartbureau (ESA) heeft één keer eerder een missie naar Mars gestuurd, in 2003, en dat liep uit op een mislukking. ESA werkt nu samen met de Russen, die één half geslaagde poging op hun naam hebben staan, in 1971.
Er zijn nu twee aan elkaar gekoppelde ruimtevaartuigen richting Mars gebracht: een lander en een satelliet. Op 16 oktober zijn de twee vaartuigen van elkaar losgekoppeld. De satelliet zal in een baan om Mars terechtkomen, de lander moet woensdag om 16.48 uur op de marsbodem staan. Of dat ook echt lukt weten we pas tien minuten later, zo lang doet het signaal van Mars naar de aarde er over.
