Rita Verdonk: 'Druk nodig voor betere naturalisatie nieuwkomers'

'De inburgeringsproblemen zijn groot. Ik sprak daar laatst al met Baldewsingh over', zegt Verdonk. 'Hij houdt altijd een speech op Naturalisatiedag. Baldewsingh vroeg zich af hoeveel nieuwkomers deze speech begrijpen. Als mensen de Nederlandse taal niet spreken en niet op de hoogte zijn van onze waarden en normen, is de kans op een baan heel klein. Deze mensen worden dan een kwetsbare groep.'

Verdonk was in het verleden onder andere minister voor Vreemdelingenzaken en Integratie. 'Wij organiseerden een aantal inburgeringscursussen en -mogelijkheden. Daarnaast zorgden wij voor een nieuwe inburgeringswet. Als inburgeraars zich niet aan de verplichtingen hielden, volgden sancties als het korten van de bijstand of het niet geven van een permanente verblijfsvergunning. Nu blijkt toch dat die druk nodig is.'

Baldewsingh deed donderdagochtend in het AD zijn beklag over het zijns inziens falende inburgeringsbeleid. Hij gaf daarin aan dat nieuwkomers de Nederlandse taal niet kennen en dat alle overheidscontrole weg is. Ook vertelde de Haagse wethouder dat hij Rita Verdonk echt mist.

'Zij heeft als minister op dít gebied het juiste gedaan. Zij heeft een stevig inburgeringsbeleid neergezet met taalcursussen en maatschappelijke vorming. En ze heeft de uitvoering en de controle bij de gemeenten neergelegd. Wij hadden met haar echt een partnerschap', valt er te lezen in het AD.

'Ik moet dit verhaal wel enigszins nuanceren', zegt Baldewsingh op Radio West. 'Ik mis haar niet vanwege allerlei uitspraken die ze gedaan heeft of het absoluut knettergekke rechtse beleid dat ze heeft gevoerd. Maar wel omdat ze één ding goed heeft doorzien: mensen kunnen naar dit land komen, maar zorg dan wel voor een goede opvang en begeleiding. Dat je ze echt laat inburgeren. Bij haar ging het niet alleen om de taal, maar ook om de maatschappelijke oriëntatie. Dat mis ik tegenwoordig.'

De Haagse wethouder mist ook regie. 'We hebben vaak geen idee wat er gebeurt. Je ziet allerlei taalaanbieders en beunhazen die met deze inburgeraars aan de slag gaan. Er is totaal geen controle. Het resultaat is dat je de kwetsbare laag van de samenleving groter maakt, omdat mensen de taal niet goed kunnen spreken waardoor hun wereld klein blijft. We moeten gemeenten verantwoordelijk stellen en middelen geven zodat een goed inburgeringsbeleid gevoerd kan worden.'

Op de vraag of Verdonk hier nog een rol als bijvoorbeeld burgemeester van Den Haag in wil spelen, antwoordt ze ontkennend. 'Ik heb een eigen bedrijf en ben daar heel druk mee. Ik heb daarom ook niet gesolliciteerd op de functie. Dus ik keer ook in 2017 niet terug in de politiek.'