VVD’er Jan Pronk: ‘Bij elke stemming in de raadszaal, betekent het dat je iets betekent’
Jan Pronk zit sinds maart voor de VVD in de Haagse gemeenteraad
DEN HAAG - De zomervakantie is begonnen en voor gemeenteraadsleden geldt daarom dat ze het na een hectische tijd van campagnevoeren, verkiezingen en inwerken, wat rustiger aan kunnen doen. In Den Haag is meer dan de helft van de gemeenteraadsleden nieuw, 24 van de 45 raadsleden zaten niet eerder in de gemeenteraad. Deze week belichten we drie nieuwe Haagse raadsleden. Vandaag is dat Jan Pronk van de VVD.
Jan Pronk is een rasechte Scheveninger. Zijn vader en opa hebben beide gevaren op de haringvisserij. 'Ik ben de eerste generatie die niet professioneel is gaan vissen', vertelt Pronk. 'Maar de visserij zit natuurlijk wel in de geschiedenis van de familie. Ik ben opgegroeid met verhalen over de visserij en de Scheveningse cultuur en traditie. Als klein jongetje leer je bijvoorbeeld hoe je een net repareert en dat is natuurlijk prachtig.'
Hij gaat nog regelmatig varen met de boot van zijn vader, de 'Thor bay', die in de Scheveningse haven ligt. Op zee gooit de familie Pronk dan een net uit achter de boot en vist hobbymatig. 'De garnalen die we vangen kunnen we meteen aan boord in een ketel koken in zeewater ', zegt Pronk.
Inzetten voor Scheveningen
Jan Pronk zit sinds maart van dit jaar voor de VVD in de Haagse gemeenteraad. Hij is daarnaast onderwijsdirecteur op de Universiteit Leiden. De VVD'er moet niet verward worden met die andere Jan Pronk uit Scheveningen, de oud-PvdA minister. 'Alhoewel hij laatst wel een interview gaf aan de kerkbode. Daarin zei hij dat hij het tof vond dat er nog een Jan Pronk is die zich inzet voor Scheveningen, ook al ben ik niet van zijn partij en heb ik niet zijn politieke voorkeur.'
Het raadswerk bevalt tot nu toe ontzettend goed, vindt Pronk. 'Het is heel leuk om mee te praten en te beslissen over belangrijke ontwikkelingen in de stad. Het werk is deels zoals ik had verwacht. Je praat veel over de inhoud en je hebt mogelijkheden om bij te sturen. Aan de andere kant is het politieke werk ook bureaucratisch en langdradig. Sommige vergaderingen duren uren en uren. Het mag dus allemaal wel wat sneller en er mag meer rekening gehouden worden met mensen met een baan. Want de combinatie van werk, een privéleven en het raadswerk staat onder druk.'
Afschaffen raadsvergoeding
Vorige week stelde Pronk een opvallende oplossing voor om de werkdruk te verlagen. Hij wil de raadsvergoeding die raadsleden krijgen afschaffen. Raadsleden moeten dan wel een baan nemen en daardoor richten ze zich meer op de hoofdzaken en minder op kleine kwesties, is zijn redenatie. Dat zorgt voor een efficiëntere wijze van het controleren van het college van burgemeester en wethouders. Critici wijzen het voorstel van de hand omdat raadsleden met een fulltime baan minder tijd overhouden om naast het reguliere raadswerk op het stadhuis, nog de stad in te gaan.
Ondanks de hoge werkdruk, is Pronk zeer positief over zijn nieuwe functie. 'Iedere keer dat er in de raadszaal gestemd wordt voor iets betekent het dat je voor of tegen iets bent en dat je iets mogelijk maakt of iets kunt stoppen. Iedere keer dat je daar je stem uitbrengt, betekent dat je iets betekent. Het doet er toe.'
