50 jaar dialyse in HMC Westeinde: duizenden levens gered

DEN HAAG - Het is groot feest in het HMC Westeinde-ziekenhuis in Den Haag. De dialyse-afdeling bestaat vijftig jaar. In 1968 was deze afdeling één van de eerste centra waar nierpatiënten konden dialyseren.
De technische ontwikkeling in de dialysetechniek heeft veel levens gered, beaamt nefroloog-internist Oanh Thang. Vroeger werd de dialyse vooral gebruikt bij mensen met acuut nierfalen. Tegenwoordig is dialyse vooral een chronische behandeling geworden. 'Mensen komen drie keer per week naar het ziekenhuis om te dialyseren of doen het thuis, waardoor de patiënten meer de regie voeren over hun eigen behandeling', aldus Thang.
Olaf Briejer is nierpatiënt en begon in 1983 met dialyseren. Later kreeg hij meerdere keren een donornier, maar keer op keer stootte zijn lichaam de nieren af. Nu dialyseert hij thuis. 'Het is erg zwaar, maar het geeft veel vrijheid', vertelt Briejer. 'De vooruitgang in dialysetechniek is erg belangrijk, anders was ik er nu niet meer geweest. Ik mag heel blij zijn als ik de zestig haal.'

Draagbare kunstnier

De technische ontwikkelingen op het gebied van dialyse gaan hard. Toch durft nefroloog Thang niet te voorspellen of nierpatiënten over vijftig jaar al een draagbare kunstnier kunnen krijgen. Olaf Briejer hoopt ondanks de complicaties bij de vorige keren toch weer op een donornier. 'Met een nieuwe nier kan ik de zeventig misschien halen en zou ik nog mijn kleinkinderen kunnen meemaken.'