'Haags stadsbestuur moet minder geheim houden'

Vorige week ontstond er in de Haagse gemeenteraad nog een pittige discussie over het geheim houden van een onderzoek naar een niet-integere topambtenaar die bij de gemeente is vertrokken. Het college van burgemeester en wethouders wil het onderzoek niet openbaar maken omdat het de privacy van de betrokken ambtenaar zou schaden. De voltallige oppositie sprak schande van de geheimhouding en verweet het college de indruk te wekken dat het iets onder de pet wil houden.

Dit soort discussies kunnen volgens de partijen die de initiatiefnota 'Openbaarheid. Toegankelijk, overzichtelijk en transparant' voorkomen worden als de gemeente geheimhoudingen beter motiveert. 'Nu leiden dit soort kwesties regelmatig tot discussie bij raadsleden, die niet begrijpen waarom sommige debatten in het geheim gevoerd worden', zegt Robert Barker van de Partij voor de Dieren. 'Dat moet anders. Er moet een duidelijk afwegingskader komen, waarin staat wanneer informatie openbaar gemaakt wordt en wanneer niet. Het stadsbestuur kiest te makkelijk om stukken geheim te verklaren. Hierdoor hebben inwoners van Den Haag geen zicht op wat de gemeente doet.'

Verder willen de partijen dat Hagenaren verzoeken tot openbaarmaking voortaan ook digitaal kunnen indienen. De gemeente moet deze verzoeken vervolgens op haar website publiceren, inclusief de openbaar gemaakte informatie, zo vinden de partijen. 'Nu is openbaar gemaakte informatie van de gemeente nergens terug te vinden', zegt Barker. 'Zo kan het dat burgers tig keer om dezelfde informatie moeten vragen.'

Hart voor Den Haag/Groep de Mos heeft een eigen initiatiefvoorstel ingediend. De partij wil dat het 'geheim omdat' principe van het stadsbestuur toe moet naar het 'te allen tijde openbaar tenzij' principe. 'De geheimhouding moet dan wel buitengewoon goed en uitvoerig gemotiveerd zijn, wil deze ook toegepast mogen worden', zegt Ralf Sluijs van Hart voor Den Haag. 'Er moet een einde komen aan die gratuite dooddoeners, zeg maar de non argumenten om de raad bewust van informatie te onthouden. Wij willen dat de kluisdeuren wagenwijd open gaan en dat de termen transparantie en integriteit niet alleen bij loze kreten blijven maar ook in concrete daden omgezet worden en op iedereen gelijkwaardig worden toegepast.'

De Rekenkamer Den Haag onderzoekt op dit moment ook de gemeentelijke aanpak rond geheimhouding. Zo wil de Rekenkamer erachter komen of de gemeente het principe van 'openbaar, tenzij', dat de wet voorschrijft, ook echt naleeft.