Zoektocht in het verleden: wie zijn de mensen op deze foto?

'Mijn vader is afgelopen zomer overleden en was altijd druk met de stamboom van de familie. Maar er ontbreekt wat uit mijn opa's tijd. Het enige wat we hebben zijn die foto's', vertelt Lisanne. Deze week zat ze weer eens met haar tante door het album te bladeren. 'Toen zag ik weer die foto's. Ik weet niet wat er toen is gebeurd, dus dan moeten we het mysterie nu afmaken ook', vertelt ze tegen mediapartner Den Haag FM.

Om het raadsel te doorgronden doet Lisanne een oproep in de Facebookgroep Den Haag in de Tweede Wereldoorlog. Al snel krijgt ze reacties waaruit blijkt dat de foto is genomen in de Begoniastraat Den Haag. Zo begint de zoektocht van Lisanne.

Maar wie staan er op de foto in de Begoniastraat in Den Haag? En wie is de vrouw op de trouwfoto? Ook Hanneke Kooij, de dochter van Rutger, is heel benieuwd naar de geschiedenis van haar vader. 'De periode waar wij twijfel over hebben is vanaf 1930 ongeveer.' Vervolgens ontbreekt er een jaar of zeven uit het levensverhaal van Rutger Kooij.

Hanneke is verbaasd als ze de foto's voor het eerst ziet. 'Hé, dat is mijn vader met een kindje op zijn arm. En een intieme foto van een bruidje.' Hanneke heeft geen idee wie het zijn. 'Er werd ook nooit over gesproken thuis.'

Ook Lisanne is geïntrigeerd door de foto's. 'Als ik naar die foto kijk, zeker die met de baby erop, hoe mijn opa dat kindje vasthoudt. Dat is alsof ze elkaar kennen.' Maar of het vrienden zijn of dat Lisannes opa eerder getrouwd is geweest en kinderen had, blijft een raadsel. Want wie is die bruid?

'Ik denk dat dat in Indië is geweest, maar het is wel een blanke vrouw. Misschien wel de dochter van de vrouw op de foto in Den Haag.' Ook Hanneke ziet gelijkenissen tussen het bruidje en de vrouw op de andere foto. 'Ik zie familietrekken bij die twee vrouwen.'

Rutger Kooij werd op 3 juni 1912 geboren in Nederlands-Indië waar hij tot zijn twaalfde woonde. Daarna woonde hij tijdelijk bij een domineesgezin in Wolvega en studeerde hij rechten in Rotterdam. Rutger trouwde in 1942 met Hendrika Berdina Oldert. 'Mijn oma heeft in Den Haag gewoond, daar zijn ze ook getrouwd, met de handschoen. Mijn vader is geboren in Voorburg en daarna zijn ze naar Deventer verhuisd.' Rutger was grootmajoor en lid van de staf van de Prins. Na zijn militaire carrière werd hij wiskundedocent op de Tropische Landbouwschool in Deventer.

Na zijn bruiloft werd Rutger als militair naar Nederlands-Indië gestuurd, waar hij vast kwam te zitten als krijgsgevangene. 'Na de bevrijding in 1945 was hij een jaar thuis, daarna werd hij weer uitgezonden naar Indonesië', vertelt zijn dochter Hanneke Kooij. Hanneke werd geboren in 1947, haar vader komt pas thuis als zij drie jaar is. 'Ik was heel bang voor hem. Mijn vader was daarvoor altijd een stipje op een foto.'

Omdat Lisanne het haar opa en oma niet meer kan vragen, heeft ze alleen deze foto's nog om het mysterie op te lossen. De familie was ook nooit zo open over het verleden. 'Het waren allemaal hoge piefen in het leger. Mijn opa en oma gingen altijd in vol ornaat naar allerlei gelegenheden, ze waren behoorlijk statig. Ze deden over het verleden best wel geheimzinnig, we hebben het nooit durven vragen aan ze. Soms kwamen er vlagen van verhalen en dat stopte dan weer.'

Lisanne hoopt met haar oproep het ontbrekende puzzelstukje in haar opa's verleden te vinden. 'Het is jammer dat je het niet meer kunt terugvragen. Nu kan je alles zo makkelijk terugvinden, via Google. Maar van die tijd vind je alleen maar flarden.'