Ophef over opruim-kano's die uit Leidse gracht moeten, wethouder wil uitzondering maken

Een relletje was geboren. Leiden was zelfs even trending topic op Twitter vanwege de verbolgen reacties. 'Het zou toch idioot zijn als de kano's die plastic weghalen uit onze mooie grachten zouden verdwijnen uit de stad', schreef hoogleraar en columnist Ionica Smeets. 'Totale gekte van bestuurders met een liniaal in hun hand', vindt dichter Nico Dijkshoorn.

Met de kano's worden de grachten week in, week uit opgeruimd. Ook wordt er wetenschappelijk onderzoek gedaan naar het uit de gracht geviste afval. Zo proberen de onderzoekers de bron van de vervuiling te achterhalen. Volgens de bioloog zou het verdwijnen van de ligplaats wel eens het einde van het project kunnen betekenen. 'We voelen ons nogal ontredderd en ontdaan.'

Zo ver komt het niet als het aan de gemeente ligt. 'We zijn op zoek naar een oplossing voor de kano's zodat de vrijwilligers hun goede werk kunnen blijven doen, en zijn met hen in gesprek', laat verantwoordelijk wethouder Yvonne van Delft (GroenLinks) weten. 'De vrijwilligers van de plastic spotters doen geweldig werk door onze grachten schoon en mooi te houden. De gemeente houdt de grachten mooi door te handhaven op bootjes die daar niet mogen liggen.'

Afgelopen donderdagavond antwoordde de wethouder op vragen van Partij voor de Dieren-raadslid Lianne Raat dat er wordt gezocht naar een oplossing zodat de kano's kunnen blijven liggen. 'En tot die tijd wordt er niet gehandhaafd', aldus Raat. Naast de ophef, had Raat al een motie ingediend om de kano's een plekje te geven in de gracht. 'Ze willen de afvalstromen stoppen. Dat steunen we van harte', zegt Raat.

In de gemeenteraad heeft wethouder Van Delft die motie omarmd. Er moet in de ligplaatsverordening een aanpassing komen zodat het stadsbestuur in bijzondere gevallen af kan wijken van de verordening.

'Het aanpassen van de verordening duurt een tijdje omdat de gemeenteraad daar zelf een besluit over moet nemen. Daarom stelt de wethouder voor dat de kano’s nog een tijdje mogen blijven liggen, totdat er een definitieve afspraak is gemaakt.' De gemeenteraad stemt donderdag nog officieel over de motie van Partij voor de Dieren.

De Leidse bioloog en zijn mede-wetenschapper Liselotte Rambonnet zijn er nog niet helemaal gerust op. 'Er moet nog gestemd worden, en we geloven het zelf pas als de stickers op onze bootjes geplakt zijn', zegt Hiemstra, 'maar er zijn positieve geluiden.'

'Het signaal is goed, dat we mogen blijven', zegt Rambonnet. 'Maar er is nog niet zoveel duidelijk. De wethouder gaat zich maximaal inspannen.'