Leiden wacht in spanning af: wat mag er wel en niet tijdens Leidens Ontzet?

De voorzitter van de 3 October Vereeniging, Rik Kamps, zegt nog in overleg te zijn met de gemeente over de vraag welke onderdelen van de viering door kunnen gaan. Hij was begin mei, kort na de jaarlijkse ledenvergadering van de vereniging, nog positief gestemd. 'We zetten vol in op een normale viering', zei hij toen.

Ook de Leidse burgemeester Lenferink zei dit voorjaar er vanuit te gaan dat Leidens Ontzet 'gewoon' gevierd zou kunnen worden. Inclusief kermis, optocht en taptoe. Inmiddels zijn de betrokkenen een stuk minder zeker van hun zaak. Dat komt mede doordat de organisatie zich moet voegen naar beleid rond corona dat landelijk wordt bepaald.

Vanwege de veel te grote drukte de voorgaande jaren, zou het Leidens Ontzet er dit jaar er sowieso al anders uit zien. De Leidse horeca weet daardoor wel waar ze aan toe is: er mogen geen overkappingen gemaakt worden op de terrassen en cafe's die niet aan het water liggen, mogen akoestisch live muziek programmeren. Wie een terras langs het water heeft, mag geen live muziek hebben, want daar voorzien de bandjes vanaf bootjes dan in.

Naast de drukte, gooien de coronamaatregelen nu mogelijk nog meer roet in de hutspot. 'Ik denk dat de gemeente heel voorzichtig is omdat ze bang zijn voor grote drukte op het eerste grote evenement na corona', zegt Reanne Bakker van de Leidse afdeling van Koninklijke Horeca Nederland. 'En voor de live muziek zal weinig animo zijn bij veel café's, omdat ze geen overkapping mogen maken. Als het regent, heb je dan weinig aan een bandje.'

Twee bekende Leidenaars, 3 October-fan Joke van der Poel en Leidse Glibber Emile van Aelst, balen van de onzekerheid. 'Het moet maar een keertje los', zegt Joke die voor de gelegenheid één van haar zelf gebreide 3 October-truien heeft aangetrokken. 'Ik bedoel: je moet gewoon een keer iets proberen. Kijken hoe het werkt. Als alles buiten is, zeggen ze dat het minder erg is. Dus wat mij betreft mag het gewoon doorgaan.'

Volgens de Leidse fotograaf Emile van Aelst, alias de Leidse Glibber, gonst er van alles in de stad over het grootste feest van het jaar. 'Maar niemand weet eigenlijk echt iets, dat is het ergste. Iedereen leeft er al naartoe, maar we leven ook in enorme onzekerheid.' Over het doorgaan van de kermis is Van Aelst hoopvol. 'Je hoort veel geruchten dat het niet doorgaat, maar ik denk dat de kermis in bepaalde mate wel doorgaat, maar dan zal hij kleiner worden.' Als de anderhalve meter half september wordt losgelaten, is hij ook hoopvol over de optocht. 'Het zou zo sneu zijn voor al die mensen die al een jaar de optocht aan het voorbereiden zijn.'

Wat hij het meest zal missen: 'De sfeer en de gezelligheid', zegt Van Aelst. 'En als echt niks doorgaat dan hoop ik op een mooie zonnige dag en dat we dan allemaal als Leidenaars in polonaise door de Breestraat lopen.' Joke hoopt vooral dat een aantal traditionele onderdelen als de reveille, de koraalmuziek, de optocht, en de hutspotmaaltijd door zullen gaan. 'Het ergste is als er helemaal niks kan doorgaan', zegt Joke. 'Vorig jaar hadden we dan een live-stream op tv maar dat was het toch ook niet helemaal.'

Wanneer er uitsluitsel komt over het feest is niet bekend. Op 17 september is er weer een persconferentie van demissionair premier Mark Rutte over het wel of niet versoepelen van de maatregelen, of het toevoegen van extra maatregelen. Of er in die tussentijd besluiten worden genomen door de 3 October Vereeniging of de gemeente is afwachten.