Den Haag wil veilige speelboot terug op Kijkduin: 'Beloofd is beloofd'

De afgelopen maanden heerste grote onduidelijkheid over het bekende speelschip. Omdat de badplaats een totale metamorfose ondergaat, werd het vorig jaar weggehaald. Dat leidde tot zorgen in de omgeving én de politiek. VVD-raadslid Chris van der Helm eiste opheldering van het stadsbestuur. Hij verklaarde ook in oktober 2020 dat het 'schokkend nieuws' was dat de boot was weggehaald. Het raadslid: 'Het kan niet zo zijn dat die boot voorgoed verdwijnt en dat ie op de schroothoop belandt.'

Uit antwoorden op zijn schriftelijke vragen werd recent duidelijk dat de boot was geïnspecteerd. En uit het rapport dat daarbij werd opgemaakt bleek dat het schip niet veilig genoeg is. Sterker: er zou sprake zijn 'zeer hoge kans op ernstig letsel met invaliditeit, verlamming of dood tot gevolg'. Het aanpassen van het schip brengt forse kosten met zich mee, zo'n drie ton. Bovendien zou de opknapbeurt ertoe leidden dat kinderen – en mensen die zich nog kind voelen - er niet meer op zouden kunnen klimmen.

De antwoorden van de wethouder zorgen voor verbazing bij Hart voor Den Haag, bleek vandaag tijdens een debat. Raadslid Arjen Dubbelaar wees erop dat het schip al sinds mensenheugenis in Kijkduin staat. Was het dan al die tijd niet veilig en hoeveel kinderen zijn er gewond geraakt, wilde hij weten. En het raadslid had ook een duidelijke boodschap. 'Die boot moet terug. Beloofd is beloofd.' Hij verklaarde zich daarbij gesteund te voelen door 3500 mensen die online een petitie tekenden.

Toch kon het pleidooi niet op de hartelijke steun van iedereen in de raad rekenen. 'Het kost drie ton. Daar kan je drie speelplekken voor inrichten,' aldus Peter Bos van de Haagse Stadspartij. Wel kwam er natuurlijk bijval van Van der Helm van de VVD. 'Ik zie de heer Bos al lachen. Maar dat speelschip moet terugkomen. Het liefst die boot, maar als dat heel duur is een replica die wel veilig is.'

Wethouder Mulder (VVD) hield het aanvankelijk kort. 'Wij zijn voornemens een veilige replica terug te plaatsen.'

Maar daarmee nam Dubbelaar toch niet helemaal genoegen. Want waarom moet die boot nu opeens weg, terwijl hij er al jaren staat? En dat bracht Mulder dan toch nog een beetje in verlegenheid. Want: 'Wij kunnen niet precies reconstrueren hoe het in het verleden is gegaan.' Ook kwam er nog opheldering over het aantal gewonden. Voor zover bij de gemeente bekend, heeft een kindje een arm gebroken. Neemt niet weg dat het schip weg moet. 'Als ik het laat terugplaatsen en er gebeurt iets, zeggen mensen tegen mij: Wethouder, u wist ervan,' aldus Mulder. 'Ik heb te handelen.'