Proef met gratis OV voor de Mall geen doorslaand succes: 'Het leek alleen maar erger'

Sinds de opening van de Mall of the Netherlands in maart is het hommeles op de wegen rondom het winkelcentrum. Auto's staan lang vast, kruisingen richting doorgaande wegen worden geblokkeerd en er zijn geen uitwijkmogelijkheden. Omwonenden zijn de verkeerschaos dan ook meer dan zat. 'Het is een ramp', zei een omwonende eerder al over de wekelijkse verkeerschaos.

Daarom hielden de gemeente Leidschendam-Voorburg en HTM afgelopen weekend een P+R-proef om de verkeersdrukte tegen te gaan. Zaterdag en zondag konden bezoekers van de Mall hun auto gratis parkeren op het parkeerterrein van Castellum langs de A4 bij afslag Leidschendam. Vervolgens kregen zij een gratis tramkaartje om met tram 19 naar het megawinkelcentrum verder te reizen.

Maar de bewoners rondom de Mall of the Netherlands hebben afgelopen weekend niet veel verbetering gemerkt door de proef. 'Het verkeersinfarct leek juist erger. Van elf uur tot half vijf stond het compleet vast. Als je Leidschendam in of uit wilde, kwam je er gewoon niet door. Zelfs ambulances kunnen er niet door', vertelt Jacqueline Vos, bewoner van de wijk waar de Mall of the Netherlands staat. ‘Het is echt niet leuk meer.'

Ondanks dat de bewoners niet te spreken zijn over de verkeersomstandigheden van afgelopen weekend, is de gemeente Leidschendam-Voorburg tot nu toe wel tevreden over deze eerste proef om de verkeerchaos rondom het winkelcentrum te beperken. 'Een eerste analyse van de beleving van de bezoekers die via P+R naar de Mall kwamen, is dat dit positief werd ontvangen. Voor de eerste keer zijn we niet ontevreden', zegt Marijke van Doeland, woordvoerder van de gemeente Leidschendam-Voorburg.

Toch geeft zij wel toe dat het afgelopen weekend nog steeds druk was met auto's op de wegen. 'Wat we wel zien, is dat ondanks dat er op de snelwegen werd aangegeven dat de parkeergarage van de Mall vol stond, bezoekers toch nog kozen om naar de parkeergarages te rijden. Daardoor ontstond er drukte op de wegen rondom de Mall. Ook het afsluiten van de direct omliggende wijken heeft de overlast van parkeren in die wijken goed voorkomen, maar we hebben gezien dat bezoekers uiteindelijk door blijven rijden totdat ze wel ergens kunnen parkeren.'

HTM wil nog geen reactie geven over de proef van afgelopen weekend, omdat ze nog niet alle cijfers hebben. 'Ik kan nog niet zeggen hoe wij het hebben ervaren, want daarvoor zijn wij nog gegevens aan het verzamelen. Ik heb namelijk nog geen bezettingscijfers en ook geen ervaringen van onze stewards die daarvoor zijn ingezet', laat Marijke Poppelier, woordvoerder van HTM, weten. Daarnaast vertelt Poppelier ook dat HTM de cijfers vrijdag eerst met de gemeente en de Mall wil bespreken. 'Er is een officieel evaluatiemoment en wij vinden het netjes om eerst met onze samenwerkingspartners de cijfers te delen.'

Hoe het nu verder moet met de verkeerschaos rondom het megawinkelcentrum is nog onbekend. Daar gaan de betrokken partijen in een later stadium met elkaar over praten. 'Met zijn drieën doe je een pilot', legt Poppelier uit, 'op basis daarvan worden er conclusies getrokken en dat zal door de gemeente Leidschendam-Voorburg worden gedaan.'

Van Doeland benadrukt dat de gemeente pas na de evaluatie over vervolgstappen gaat nadenken. 'Vrijdag gaan wij bespreken wat goed ging en wat beter kan. Daarna gaan wij pas kijken welke maatregelen verder genomen moeten worden om de verkeerdrukte te verminderen.' Bewoners rondom de Mall zien wel een oplossing om de P+R-proef beter te laten slagen. 'Mensen komen vanuit het hele land, maar de P+R-proef van afgelopen weekend is niet landelijk bekend gemaakt. Ze hadden dat beter moeten overbrengen', zegt wijkbewoner Vos.