Kapteijns nieuwe wethouder in Den Haag: 'Hoop mensen steuntje in de rug te geven'
DEN HAAG - Arjen Kapteijns (GroenLinks) gaat zijn uiterste best doen om zich het komende half jaar tot aan de gemeenteraadsverkiezingen alle dossiers die hij op tafel krijgt eigen te maken. Dat beloofde hij de Haagse gemeenteraad voorafgaand aan zijn installatie als wethouder Sociale Zaken en Werk. Kapteijns volgt zijn partijgenoot Bert van Alphen op die eind september ontslag nam vanwege een vernietigend rapport over het faillissement van banenproject de Energieacademie. 'Ik ben mij bewust van de korte termijn die ik nog heb', zei Kapteijns in de raadzaal.
Arjen Kapteijns was de afgelopen jaren fractievoorzitter voor GroenLinks in de gemeenteraad van Den Haag. Ook was hij vier jaar geleden lijsttrekker voor zijn partij. Bij de komende gemeenteraadsverkiezingen in maart 2022 wilde hij weer lijsttrekker worden, maar in een lijsttrekkersverkiezing verloor hij het van raadslid Mariëlle Vavier. Zijn partij besloot vervolgens Kapteijns voor te dragen als nieuwe wethouder.
Voor zijn installatie en de stemming over zijn voordracht werd hij donderdagochtend door de gemeenteraad ondervraagd in een openbare hoorzitting. D66-fractievoorzitter Dennis Groenewold vroeg zich af hoe Kapteijns van plan is om in 'slechts' een half jaar zijn portefeuille eigen te maken. Groenewold: 'Het is nog maar een paar maanden tot de verkiezingen.'
Korte termijn
'Daarvoor ga ik mijn best doen', reageerde Kapteijns. 'Ik ben al drie periodes actief als raadslid, ik ken de stad goed en ik heb de coalitieonderhandelingen gedaan van het vorige en het huidige college. Daarom heb ik een beeld van mijn portefeuille en de inhoud, maar de finesses moet ik nog in de vingers krijgen en ik ben mij bewust van de korte termijn die ik nog heb.'
PVV-fractievoorzitter Sebastian Kruis vindt dat Kapteijns en zijn partij hypocriet zijn, omdat er niet is gekozen om iemand 'van kleur' voor te dragen. 'GroenLinks heeft de mond vol van diversiteit', zei Kruis. 'Maar de partij geeft mensen van kleur geen kans en duwt Kapteijns naar voren die zes maanden zijn zakken gaat vullen. Dat deugt niet. U zou het goede voorbeeld moeten geven.'
Kansenongelijkheid
Maar volgens Kapteijns hebben de afgelopen jaren bewezen dat hij zich inzet voor het bestrijden van kansenongelijkheid. 'Ik ben mij bewust van mijn privileges', zei Kapteijns. 'Maar ik heb juist gekozen voor GroenLinks om kansenongelijkheid aan te pakken. Ook in mijn rol als wethouder blijf ik dat doen.'
Hart voor Den Haag/Groep de Mos wierp Kapteijns voor de voeten dat hij in het verleden gesproken heeft over 'gevaarlijke ombudspolitiek', een geuzennaam voor de manier van politiek bedrijven van Hart voor Den Haag. Raadslid Ralf Sluijs van Hart voor Den Haag wilde dat Kapteijns die woorden terug zou nemen. Sluijs: 'Want wij zijn de grootste partij van Den Haag. Hoe wilt u anders de kloof dichten met ons en de vele kiezers uit de stad die op ons gestemd hebben?'
Ombudspolitiek
Kapteijns was niet van plan die woorden terug te nemen. 'Ik wil een wethouder worden voor iedereen, ongeacht achtergrond', zei hij. 'Ik vind het belangrijk dat er regels zijn die voor iedereen gelden en beleid maken dat iedereen op een rechtvaardige manier behandelt. Ombudspolitiek is niet de oplossing.'
De drie belangrijkste punten waar de nieuwe wethouder zich hard voor gaat maken zijn jongeren met een afstand tot de arbeidsmarkt aan het werk te helpen, de schuldhulpverlening versterken en het realiseren van de winteropvang voor daklozen. 'Ik wil er zijn voor de mensen uit de stad en ik hoop veel in gesprek te kunnen met kwetsbare mensen', zei hij. 'Ik hoop dat ik hen kan helpen het maximale uit het leven te halen en ze een steuntje in de rug kan geven.' Arjen Kapteijns kreeg 26 stemmen. Er werden 42 stemmen uitgebracht, waarvan er 8 ongeldig waren.
