Terug naar kantoor? 'Mensen willen graag keuzevrijheid tussen thuis en kantoor'

Steggerda merkt dat de bedrijven in Zoetermeer blij zijn dat mensen weer meer naar kantoor mogen komen. 'Zeker werknemers die bijna alleen maar thuis hebben gewerkt vinden het fijn dat ze hun collega's weer mogen zien. Toch horen we wel dat het thuiswerken iets blijvends is geworden. De ondernemers die wij spreken zeggen bijna allemaal dat ze verwachten dat er mensen toch wel een of meer dagen in de week thuis zullen blijven werken.'

Het is een beeld dat Rosan Gompers ook in Den Haag ziet. Zij is bestuurslid innovatie en communicatie voor MKB Den Haag en helpt met haar bedrijf organisaties om de toekomst van werk vorm te geven. 'Veel werkgevers willen de voordelen van het thuiswerken behouden en introduceren het hybride werken. Dit doen ze door mensen bewust te maken van keuzes, zoals waar je je werk het beste kunt doen en op welk moment van de dag je het beste kunt reizen.'

Gompers merkt wel dat bedrijven hier verschillend mee omgaan. 'Kleine bedrijven hebben over het algemeen wat huiver om mensen thuis te laten werken en zien toch liever iedereen weer terug op kantoor. Toch zien we dat mensen ook daar nu gewend zijn aan thuiswerken en de keuzevrijheid willen houden.'

In Zoetermeer zijn het volgens Steggerda ook vooral de grotere bedrijven die het voordeel van het thuiswerken hebben ontdekt. 'Mensen voelen een grote verantwoordelijkheid om productief te zijn als ze thuiswerken. We kennen al voorbeelden waar mensen thuis juist afgeremd moeten worden. Dat ze thuis te veel werk krijgen en ook langer doorwerken dan ze normaal op de werkvloer zouden doen. Dat is voor een werkgever wel belangrijk om in de gaten te houden, maar omdat mensen productiever zijn thuis is het iets wat veel bedrijven bespreekbaar willen houden.'

Niet iedereen staat even hard te springen om weer naar kantoor te gaan. Mensen met bijvoorbeeld een kwetsbare gezondheid vinden het mogelijk nog spannend om weer tussen de mensen te moeten werken, zeker als er collega's zijn die minder voorzichtig zijn. Volgens Gompers gaan bedrijven verschillend met de versoepelingen om. 'Dat is vaak afhankelijk van de situatie op kantoor. Daar waar afstand houden al goed ondersteund werd maakt men makkelijk de opschaling om meer mensen op kantoor te ontvangen. Maar naast de blijheid is er ook voorzichtigheid. De meeste werkgevers gaan hier op een goede manier mee om laten nu nog de ruimte te kiezen waar je wilt werken.'

Ook Steggerda heeft niet gehoord dat de terugkeer naar kantoor tot problemen heeft geleid. 'Het afstand houden is toch een nieuw automatisme geworden', vertelt de directeur van Netwerk Zoetermeer. 'De terugkeer is dan ook vaak geleidelijk gegaan en in goed overleg tussen werkgever en werknemer.'

Doordat medewerkers meer thuiswerken is het mogelijk dat bedrijven in de toekomst mogelijk naar kleinere panden zullen gaan kijken. Steggerda heeft hier nog geen verhalen over gehoord. 'Maar we zijn pas net weer terug naar kantoor natuurlijk. Al vertelde een verzekeringskantoor ons dat ze net voor corona in hun pand uit hun jasje waren gegroeid en daarom zijn verhuisd. En dat dit nu achteraf toch niet nodig zou zijn geweest. Ik verwacht dat dit wel voor meer bedrijven zal gaan gelden.'

Gompers benadrukt tot slot dat de nieuwe regels vooral gelden voor mensen op kantoor. 'Voor veel bedrijven geldt dit dus niet, omdat mensen er niet thuis kunnen werken', vertelt het bestuurslid van MKB Den Haag. 'Maar waar het kan reageren mensen vooral enthousiast over de mix van thuiswerken en kantoor. Hoe die mix is, die balans zal voor iedereen anders liggen. Maar de technologie maakt veel mogelijk en laat ons anders met onze tijd en ruimte omgaan. Dat hebben bedrijven in coronatijd wel gemerkt. Als je het maar slim inzet.'