Publiek tot tranen geroerd door bezoek reuzenpop Little Amal

Little Amal bezoekt de Haagse Weimarstraat
Little Amal bezoekt de Haagse Weimarstraat © Omroep West
DEN HAAG - Tranen biggelen over de wangen van Maria Geelhoed als zij vertelt over het bezoek van reuzenpop Little Amal dinsdagavond aan het Haagse Regentessekwartier. Even daarvoor heeft zij de metershoge pop, die boven haar uittorent, een roos overhandigd. De emoties die dat bij haarzelf oproept, ziet zij niet aankomen. 'Omdat je dan gelijk dat beeld krijgt van dat meisje die dan... ja sorry... moederziel alleen loopt.'
Als 11-jarig meisje liet Maria haar vaderland Portugal, samen met haar moeder, achter voor Nederland. De herkenning met Little Amal, die een Syrisch vluchtelingmeisje van 10 jaar verbeeldt, is groot. Want ook al is het een pop, Maria denkt gelijk aan een kind. Van tevoren heeft ze gelezen over haar verhaal: 'Toen las ik dat het over dat meisje ging, van 10 jaar, om haar moeder te vinden, vanuit Syrië. Ik bedoel, dat doe je gewoon als volwassen mens niet, laat staan als kind. Dat je dat vol kan houden, 8.000 kilometer lopen om je mama te vinden.'
Little Amal ontroert en verbindt
Maria woont nu alweer 46 jaar in Nederland en is dankbaar dat zij hier haar leven heeft kunnen opbouwen: 'Ik was zelf ook 11 jaar toen ik naar Nederland kwam. Nou ben ik weliswaar met mijn moeder meegekomen maar je gaat toch naar een vreemd land, 11 jaar, je moet toch mensen leren kennen. Je hebt vriendjes leren maken en eerst was ik boos. Maar nu zeg ik: dankjewel mama.'

Verbinding

Tijdens haar wandeling door het Regentessekwartier wordt Little Amal gevolgd door honderden bewoners. Zij willen allemaal een glimp opvangen van de 3,5 meter hoge pop. De ontroering is ook bij andere wijkbewoners groot. 'Ik word er een beetje emotioneel van. Het is heel warm. Ik vind het zo mooi', zegt iemand. 'Ik wist niet dat dit er was, mijn nieuwe Chinese buren die zeiden: ga even mee, er is iets bijzonders op de Weimarstraat en ik had eigenlijk geen idee. Ik vind het echt zo mooi, iets wat we echt nodig hebben in deze tijd, vind ik. Dit is echt verbinding. Het is allemaal een beetje grimmig nu en dit is echt prachtig.'
Verbinding is precies wat het nieuwe Haagse cultuurcomplex Amare, dat Little Amal naar Den Haag heeft gehaald voor de officiële opening komende vrijdagavond, voor ogen staat. De bedoeling was een grootse viering met publiek erbij, maar vanwege de coronamaatregelen is dat niet mogelijk. Hoewel de programmering van het openingsweekend behoorlijk op de schop is gegaan, kunnen de geplaceerde voorstellingen en de familiedag wel doorgaan. De opening is zonder publiek maar wel live te volgen bij TV West en online via Omroep West van 18.45 uur tot 19.30 uur.