Minister dwingt Westland: nu écht met spoed locatie voor islamitische school

Leerlingen op een islamitische basisschool
Leerlingen op een islamitische basisschool © ANP
WESTLAND - De gemeente Westland moet met spoed een geschikte locatie voor de islamitische school vinden. Dat blijkt uit een brief van demissionair onderwijsminister Arie Slob aan de Westlandse gemeenteraad.
Al jaren verzetten drie lokale partijen zich tegen de komst van een islamitische school in Westland. Afgelopen zomer veegden ze zelfs het scholenplan met daarin een islamitische school opgenomen, van tafel. Dat pikt de minister niet en daarom laat hij in een brief aan de Westlandse gemeenteraad weten dat deze beslissing wordt vernietigd. Dat liet hij eerder ook al aan Omroep West weten.
Dat betekent dat het Westlandse college volgens het huisvestingsbeleid nu vier weken de tijd heeft om naar een locatie voor de islamitische school te zoeken. De Westlandse raad blijft zich desalniettemin verzetten en wil met een motie het huisvestingsbeleid tegenhouden. Ook gaat de raad opnieuw in beroep tegen het besluit van minister Slob. Wethouder Ben van der Stee laat weten dat de motie zinloos is, omdat het besluit van de minister zwaarder weegt. 'De gemeente is hoe dan ook verplicht om nu snel een locatie te zoeken', zegt hij.

'Locatie zoeken, is alleen voor de bühne'

De raad weigert zich bij de komst van de school neer te leggen, ondanks de wettelijke verplichtingen. 'Het college zal nu met een locatie komen', zegt Remmert Keizer van Gemeentebelang Westland, één van de drie lokale partijen die fel tegen de school is. 'Maar wanneer wij weer een stem over zo'n locatie moeten uitbrengen, dus voor of tegen, dan stemmen wij tegen. Dan zullen mensen wel weer gaan roepen: jullie zijn tegen de grondwet, maar we zijn gekozen volksvertegenwoordigers en mogen het eens of oneens zijn met besluiten.'
Ook fractievoorzitter Peter Duijsens van Westland Verstandig blijft zich stug verzetten tegen de komst van de school. 'De wethouder kan zoveel schrijven, die motie tegen het huisvestingsbeleid dienen wij dinsdag gewoon in.' Ook twijfelt hij of het college écht op zoek gaat naar een passende locatie. 'En ik wens ze er veel sterkte mee, want er is gewoon niks. Misschien roept de wethouder dit vooral voor de bühne en wordt er na de gemeenteraadsverkiezingen gezegd: oh, we hebben toch geen locatie gevonden.'

'Dan kan de school in augustus open'

De wethouder verwacht dat begin januari een locatie voor de school is gevonden. 'Dan kan de school in augustus open', gaat Van der Stee verder. 'Of dat met vijf of drie groepen is moeten we zien. De school moet in elk geval de kans krijgen om te beginnen. Leerlingen zijn er al, we weten wel dat er een groot lerarentekort is. Yunus Emre heeft voorkeur voor een locatie in Naaldwijk, maar daar is op dit moment niets vrij.'
De discussie over de vestiging van een islamitische school in Westland speelt al jaren. Yunus Emre probeert hier sinds 2016 voet aan de grond te krijgen. Wanneer een nieuwe school zich wil vestigen in een gemeente, moet de gemeenteraad een nieuw scholenplan opstellen. Omdat de Westlandse raad dit al jaren weigert, besloot de minister - voor het eerst in de geschiedenis - om dat zelf te doen. Eerder dit jaar zei de minister dat Westland er hoe dan ook niet aan ontkomt de islamitische school in een nieuw scholenplan op te nemen.