Professor TU Delft boos over hetze tegen eredoctoraat Frans Timmermans

Frans Timmermans
Frans Timmermans © ANP
DELFT - Professor Andy van den Dobbelsteen van de TU Delft is boos op de opstellers van een petitie die niet willen dat Frans Timmermans van de universiteit een eredoctoraat krijgt. Ondertekenaars ervan dreigen hun titel in te leveren. 'Laat ze dat maar doen dan', zegt Van den Dobbelsteen.
PvdA-Eurocommissaris Frans Timmermans krijgt het eredoctoraat van de TU Delft voor zijn sociaal-maatschappelijke prestaties op het gebied van het klimaat. Onzin, vinden de inmiddels bijna 16.000 ondertekenaars van de petitie. Volgens hen past zo'n eredoctoraat niet, omdat Timmermans een voorvechter zou zijn van biomassacentrales en kritisch is over kernenergie.
'Ik vind dit nogal populistisch ingezet', zegt Andy van den Dobbelsteen, hoogleraar Climate Design & Sustainability aan de faculteit Bouwkunde van de TU Delft. 'Want daar gaat het niet om bij dit eredoctoraat. Het gaat erom dat Timmermans na decennia waarin bijna geen actie is ondernomen op het gebied van het klimaat, eindelijk de boel in gang aan het zetten is.' Dat doet hij met programma's als de European Green Deal en Fit for 55, waarmee hij onder andere de uitstoot van broeikasgassen wil verminderen. 'Daarvoor wordt hij enorm gewaardeerd door de TU Delft.'

'Afhankelijk van EU-regels'

'Het gaat niet over details', zegt Van den Dobbelsteen. 'Bovendien is Timmermans ook afhankelijk van EU-regels, van zaken die al jaren geleden zijn afgesproken en die hij nu probeert te veranderen. Als Europa hebben we de afgelopen tijd niet heel veel aan het klimaat gedaan. Dat dat nu wel gebeurt moet Nederland ook eens een keer waarderen.'
De ondertekenaars van de petitie omschrijven zichzelf als alumni van de TU Delft. Van den Dobbelsteen: 'Maar het zijn bij lange na niet allemaal alumni. Een kleine minderheid is dat wel. Maar die komt uit een bekende hoek van mensen die gelieerd zijn aan organisaties als Climategate en Clintel, die klimaatverandering bagatelliseren. Het zijn gepensioneerde heren die nooit iets hebben betekend op dit gebied, maar beweren dat de hele klimaatwetenschap op drijfzand is gebaseerd.'

'Club die aanpak van klimaat maar onzin vindt'

De petitie is volgens Van den Dobbelsteen gestart door iemand die vaker stukken schrijft voor Clintel en Climategate. 'Merkwaardig dat een club die de aanpak van het klimaat maar onzin vindt, het nu gooit op het feit dat Timmermans biomassa zou promoten en tegen kernenergie zou zijn. Maar daardoor krijg je ondertekenaars die juist voor kernenergie zijn, of tegen biomassa. Bovendien heeft de website Geen Stijl geschreven over de petitie. Dus er zijn boze mensen die 'm om verschillende redenen hebben getekend.'
Een heel groot deel van die ondertekenaars blijft anoniem. 'Dus kunnen we ook niet checken wie erachter zitten.'

'Goed dat ze titel inleveren'

Dat verschillende ondertekenaars hebben gezegd dat ze hun titel inleveren als Timmermans het eredoctoraat ook echt krijgt, vindt Van den Dobbelsteen alleen maar goed. 'Als je als club al jarenlang ageert tegen de klimaatwetenschap en meent daar iets over te kunnen zeggen maar tegelijkertijd als afgestudeerde de wetenschap negeert, mag je die van mij ook wel inleveren. Je kunt het ergens niet mee eens zijn, maar ga niet lopen beweren dat het wetenschappelijk onderzoek waarmee mensen al veertig jaar bezig zijn, onzin is.'
Het Twitterdraadje van Van den Dobbelsteen over de petitie heeft hem enorm veel steunbetuigingen opgeleverd, zegt hij. 'Heel veel alumni zeggen juist dat ze het eredoctoraat ondersteunen.'

'Zoveel bagger over zich heen'

De hoogleraar vermoedt dat Frans Timmermans zelf de ophef en de petitie wel heeft meegekregen. 'Die man krijgt al zoveel bagger of zich heen, vooral van mensen die het niet eens zijn met de klimaataanpak. Terwijl het voor het eerst is dat er zo hard wordt getrokken aan het behalen van de klimaatdoelstellingen.'