Monument voor vermoorde Armando onthuld in Rijswijk

De 26-jarige Armando werd op 18 februari vorig jaar neergestoken bij het Julialaantje in Rijswijk. Hij overleed vier dagen later aan zijn verwondingen. Armando bleek een willekeurig slachtoffer van een 16-jarige dader. Kort na de steekpartij richtte de familie al een provisorische gedenkplek in op de plaats waar Armando werd gevonden door een voorbijganger. Daar komen de nabestaanden al bijna een jaar lang elke zaterdag bij elkaar.

Op initiatief van de familie is er nu een permanente gedenksteen geplaatst. 'Voor altijd in ons hart', zo begint de tekst op de steen, onder een foto van de vrolijk lachende Armando. 'We willen laten zien dat Armando niet voor niks gestorven is', zo zegt Armando's oom, Wikram Kanhai. 'Armando was ineens weg, en dit geeft erkenning en houvast dat hij niet voor niks is dood gegaan, en dat hij er voor ons altijd zal zijn.'

'Het is heel mooi', aldus Armando's moeder, Sharita Jaggan, die de gedenksteen zelf nog niet had gezien. 'Nu is het iets waar we voor altijd heen kunnen. Onze families hebben dit mogelijk gemaakt en we danken ze daarvoor.' Maar, zo zegt ze ook: 'Dat Armando op brute wijze zijn bestaansrecht is ontnomen, is afschuwelijk, oneerlijk en niet te accepteren.'

Op de gedenksteen staat ook een afbeelding van een lieveheersbeestje, het symbool tegen geweld, om duidelijk te maken dat Armando slachtoffer was van zinloos en willekeurig geweld. Waarnemend burgemeester Bas Verkerk van Rijswijk staat er in zijn toespraak bij stil: 'Het had ook u of mij kunnen overkomen.' Verkerk noemt de dood van Armando ook een symptoom van een maatschappij waarin jonge mensen steeds vaker met messen lopen en die ook gebruiken. Hij roept ouders op hun kinderen op te voeden en beter op elkaar te letten. 'Opdat wij het nooit accepteren.'