Nieuwe lifeguards gezocht voor Haagse kustlijn: 'We rennen natuurlijk niet in slow-motion'
DEN HAAG - Zo glamoreus als het in de jaren '90-serie Baywatch werd voorgesteld zal het in werkelijkheid niet zijn, maar wie altijd al lifeguard heeft willen worden, kan in Den Haag nu zijn kans grijpen. De Veiligheidsregio Haaglanden is namelijk op zoek naar nieuwe lifeguards om de kustlijn veilig te houden.
Souhail Ftiah is beleidsmedewerker bij de Brandweer Haaglanden en lifeguard langs de Haagse kust. Een spannend bestaan, zo legt hij zelf uit in het radioprogramma Menno in de Middag. 'Er gebeurt een hoop. Je zorgt dat je het strand bewaakt en houdt toezicht op zowel het land als de zee. Je moet EHBO toepassen en kinderen opvangen.'
Aan de ideale lifeguard wordt dan ook nogal een pakket aan eisen gesteld, vertelt Souhail. 'Je moet natuurlijk wel fit zijn en een zwemtest afleggen, maar ook sociaal zijn. Je bent namelijk veel samen op pad en geeft toelichting aan de mensen. Je vertelt over de gevaren van de zee, dus het helpt als je een passie hebt voor het strand.'
Geen constante actie
De dagbesteding van de Haagse lifeguards kan enorm variëren, legt Souhail uit. 'Als de dag start, gaan we altijd eerst met elkaar in gesprek. Hoe ziet de stroming er vandaag uit? Wat doet de wind? Er kan veel op je afkomen. Het ene moment moet je een huilend kind helpen om zijn ouders te zoeken, het ander moment moet je juist met de ouders en de politie op zoek naar het kind.'
Wie constante actie en spanning verwacht, komt volgens Souhail van een koude kermis thuis. Het echte leven is immers geen dramaserie uit de jaren '90. 'We dragen wel rode zwembroeken, maar bij een echte redding rennen we er natuurlijk niet in slow-motion naartoe', lacht hij.
Junior Lifeguard
Het mooiste aan zijn werk vindt Souhail de gesprekken met de mensen op het strand. 'Het meest interessante zijn de gesprekken met toeristen die niet bekend zijn met de zee. Ze houden geen rekening met wat je wel en niet moet doen. Ik vind het dan fijn om ze bij te praten, dat levert vaak mooie gesprekken op.'
Wie inmiddels staat te springen om zelf als lifeguard aan de slag te gaan, kan op de vacature van de veiligheidsregio solliciteren. Voor jonge enthousiaste aspirant-lifeguards bestaat er ook nog eens de mogelijkheid om bij de Haagse Vrijwillige ReddingsBrigade te beginnen als junior lifeguard, om vervolgens door te stromen tot het échte werk.
