Tweede leven voor Zuiderstrandtheater? 'Ik vind het echt een buitenkans'

De geboren en getogen Hagenaar Bais is sinds 2014 directeur van het theater in Oss. Hoewel het Zuiderstrandtheater toen nog niet was geopend, heeft hij wel alles meegekregen. De weerstand die er aanvankelijk was, maar ook de stemming die omsloeg. Het theater ontpopte zich tot een theater voor iedereen en plek waar alle genres samenkomen. Dat het Haagse theater juist nu vrijkomt voor hergebruik had niet beter getimed kunnen worden: 'Dit is een puzzelstukje dat precies op het goede moment komt.'

Het nieuw te bouwen theater in Oss komt te staan op het kavel naast het huidige gebouw. Daarbij is het de bedoeling dat het Zuiderstrandtheater onderdeel uitmaakt van het nieuwe theater. Bais: 'We hebben nu drie zalen, dus we gaan in onze nieuwbouwplannen weer voor drie zalen. Allemaal een stap groter. Dat is financieel echt haalbaar, blijkt uit berekeningen. En er komt een centrum voor kunsteducatie, wat meeverhuist naar de nieuwe locatie. Dus dat kan hier allemaal niet in. Dus het Zuiderstrandtheater is straks onderdeel van een groter gebouw.'

In totaal wordt de nieuwbouw twee keer zo groot als het huidige Zuiderstrandtheater. Volgens directeur Menno Rubbens van Cepezed, die ervaring heeft met het herontwikkelen van gebouwen, is dat geen enkel probleem: 'Het mooie van dit gebouw is dat het eigenlijk een hele simpele structuur heeft, een hele simpele opzet, en daarmee leent het zich heel goed om ook weer als een soort centraal punt in een nieuw ontwerp te fungeren waar je weer nog dingen omheen kan bouwen, om het uit te breiden.'

Daarmee zou het het eerste theater in de wereld zijn dat wordt hergebruikt. Maar voordat het zover is, moeten er nog wel flink wat hobbels worden genomen. Bais: 'De komende weken wordt er driftig getekend en gerekend en met de uitkomsten daarvan gaan we naar het college in Oss. Dat zal eind deze maand zijn en dan gaat het met een positief advies van het college naar de raad.' Maar de gemeenteraad in de Brabantse plaats moet dan ook nog akkoord gaan.

Volgens Rubbens is het dan ook nog niet een gelopen race: 'Uiteindelijk moet het een haalbare businesscase blijken. Daar lijkt het nu op, maar of dat zo is moet de komende weken gaan blijken.' Zo niet, dan ontstaat er een hele andere situatie: 'Het theater moet hier voor het eind van het jaar weg, dat is één ding wat zeker is. Maar dan is het aan de gemeente Den Haag om te kijken wat dan het tweede scenario is?' Bais is optimistisch, wat hem betreft staat het Zuiderstrandtheater de volgende dag al in Oss: 'Nee, dat is niet realistisch. Laten we hopen op 2025, 2026. Dat zou fantastisch zijn.'