Boeren voeren actie voor gemeentehuis van Kaag en Braassem: 'Vredelievend, niet radicaal'

De 'vreedzame bijeenkomst' is om 19.30 uur begonnen. Op datzelfde tijdstip zou ook de laatste gemeenteraadsvergadering voor het zomerreces van start gaan. Maar vanwege de aangekondigde protestactie is vooraf besloten de politieke zitting tijdelijk te schorsen, om zo het nieuwe gemeentebestuur en de raad gelegenheid te geven met de boeren in gesprek te gaan.

Twee agrariërs uit Woubrugge hebben de actie bedacht. Ze willen een statement maken tegen het stikstofbeleid van de regering, maar vragen ook om steun van de in hun ogen 'veel te stille' gemeente Kaag en Braassem. 'We kunnen niet stil blijven zitten', stelt John van der Salm van de Woubrugse kampeerboerderij Mariahoeve. Hij is één van de twee initiatiefnemers.

Behalve boeren zijn er ook tuinders, vissers en andere gelijkgestemden op de actie afgekomen. Gezamenlijk hebben ze een zuivelmand overhandigd aan burgemeester Astrid Heijstee-Bolt (D66). 'Wij zijn vredelievend en helemaal niet radicaal of op oorlogspad', benadrukt Van der Salm, die aangeeft van de politie goedkeuring te hebben gekregen voor de protestactie. 'We willen op een ludieke manier aandacht vragen voor een megagroot probleem. Want het is vijf voor twaalf.'

Zelf heeft hij een melkveehouderij en vakantieboerderij. Door de plannen van het kabinet vreest hij echter voor de toekomst. 'Ik heb een familiebedrijf. Dat wil ik aan mijn zoon overdragen, zodat hij het mooie product melk kan blijven produceren. Maar als we de helft van onze veestapel moeten opruimen, dan kunnen wij de rekening niet meer betalen. We begrijpen dat er iets moet gebeuren, maar boeren mogen daar niet de dupe van worden.'

Die angstgevoelens deelt Ria van Harten-Kroon, mede-initiatiefnemer van de actie. Zij heeft met haar gezin een kaasboerderij in Woubrugge, onder de rook van Alphen aan den Rijn. 'Ik denk dat iedere boer bang moet zijn', zegt ze. 'De plannen van het kabinet zijn er en die draaien ze echt zomaar terug, dus ik vrees voor ons voortbestaan. Mijn zoon is 19 en hij zal misschien wel boer kunnen worden, maar voor hoe lang?

Eerder op de dag heeft ze haar man en zoon opgehaald bij het distributiecentrum van supermarktketen Jumbo in Woerden. Daar stonden tientallen trekkers, omdat protesterende boeren op meerdere locaties bedrijfsterreinen hadden geblokkeerd. 'Het was gemoedelijk en gezellig. We doen altijd mee met boerenprotesten. Ik blijf dan thuis om voor de boel te zorgen. Van onbegrip of overlast is eigenlijk nooit sprake, dat beeld wordt uitvergroot.'

Van Harten-Kroon heeft een duidelijke boodschap aan de lokale politici. 'Overal in het land zijn er gemeentes die statements maken, maar Kaag en Braassem hoor je niet. Ik heb onlangs met een raadslid gesproken van PRO Kaag en Braassem (de grootste gemeentelijke partij, red.) en volgens hem leeft het onderwerp hier niet zo. Deze gemeente bestaat voor 80 procent uit buitengebied. Hoe kan het dan dat het hier niet leeft?'

'Het is belangrijk om te weten of de gemeente en de provincie Zuid-Holland achter de boeren in Kaag en Braassem staan', valt Van der Salm haar bij. 'Dat het zo ontzettend stil blijft, vinden we heel eng. Den Haag heeft een wet in de maak om boeren te onteigenen, daar zijn wij fel tegen gekant. Het buitengebied moet groen blijven, problemen met stikstof en woningbouw horen niet in de natuur thuis. Deze onzin moet stoppen.'