Visboer huilend op televisie: 'Toen kwam alles naar boven'
DEN HAAG - De Haagse visboer Jack Biekram was woensdagavond duidelijk geëmotioneerd te zien bij het tv-programma Khalid en Sophie op NPO1. Hij was uitgenodigd om mee te praten over de recordinflatie waar het kabinet pas volgend jaar iets aan kan doen en het bijbehorende koopkrachtverlies. 'Dit waren de ergste tien maanden van mijn leven', zei hij over de afgelopen periode. De bekende visboer van het keetje bij winkelcentrum de Savornin Lohmanplein nam onlangs een branchegenoot over en dat leidde samen met de crisis tot een hoop stress en emoties binnen zijn familie.
'Héé tv-ster', roept iemand. 'Mag ik je handtekening', vraagt een ander. En zelfs als Biekram tijdens het bakken van de zoveelste portie kibbeling van vandaag de telefoon opneemt, refereert de beller aan zijn tv-optreden. 'Bel je voor een recensie?', zegt de Hagenaar grappend.
Toch is er de laatste tijd niet altijd evenveel te lachen in het leven van de doorgaans zo rustige visverkoper. Op televisie vertelde hij woensdagavond eerlijk over de economische crisis, de nasleep van corona en wat dat voor hem en zijn familie betekende.
Familie moet flink aan de bak
'Wij zijn een familiebedrijf, tachtig procent van ons personeel is familie', zegt hij tegen Omroep West. Midden in de coronatijd nam hij de al 75 jaar bestaande vishandel Keus bij station Hollands Spoor over. 'Met de nasleep van corona en zo'n economische crisis worden de gesprekken in je familie heel anders. Het hele gezin moet harder werken omdat we geld nodig hebben om iedereen te kunnen betalen, zoals het personeel en de groothandel.'
Het zijn krappe tijden. 'Eerst kocht ik een halve liter melk in voor 28 cent, om te verkopen in mijn zaak. Nu betaal ik 85 cent, waar hebben we het over?', zei hij gisteravond boos op NPO1. 'Het minimumloon omhoog gooien? Dat kan ik niet betalen. Dan gaan mijn kosten omhoog en dus ook de prijzen. Kleine ondernemers hebben geen vet meer op de botten', zei hij tegen Sophie Hilbrand.
'Mensen schamen zich en spelen mooi weer'
En dat geldt niet alleen voor hem. Biekram is blij dat hij zijn zegje mocht doen, vertelt hij. 'Ik praat namens velen, maar iedereen schaamt zich rot om erover te praten. Veel ondernemers spelen nog steeds mooi weer, maar ze hebben momenteel geen cent te makken. Ik werk mezelf een slag in de rondte en schaam mij nergens voor. Wij houden nu ook de hand op de knip, je moet voorzichtig zijn nu. Je weet niet wat er gaat gebeuren.'
Een vakantie zit er dus al een tijdje niet in voor de hardwerkende familie. 'Nou ja, ik ga niet failliet. Mocht dat dreigen, dan verkoop ik de hele boel. Maar dan staan er vijf man op straat, dat gaat heel veel andere ondernemers ook nog gebeuren.' Biekram heeft daar tijdens de coronacrisis wel over gedacht, ondanks dat zijn zaak onlangs het 15-jarig jubileum vierde.
'Ik verkoop gewoon de hele tent'
'Tot drie keer toe dacht ik: mijn tweede zaak groeit nog niet genoeg, ik verkoop gewoon de hele tent.' Veel tijd om te piekeren heeft hij tijdens het werk niet, want tussen de broodjes hete makreel en alweer een portie kibbeling gaat de discussie met de clientèle van het kleine keetje gewoon door. 'Ja, ik krijg veel reacties hier. Mensen die zeggen: ik ben echt geen huilebalk, maar jouw verhaal kwam ook bij mij echt wel even binnen hoor, Jack.'
Na afloop belde zijn dochter - dus ook onderwerp van gesprek in de tv-uitzending - hem meteen op. 'Goed gesproken, pap, zei ze.' Eng vond hij het niet om op televisie te zijn. Wel indrukwekkend. 'Het is een live-uitzending hè, er wordt niks geknipt.' Dus toen het Biekram even te veel werd en hij moest huilen, was dat in bijna 1,1 miljoen huiskamers te zien.
'Alles kwam ineens naar boven'
'Toen ik de eerste vraag van Sophie kreeg, kwam alles van de afgelopen maanden naar boven. Wat ik heb meegemaakt met mijn familie en mijn bedrijf. Die crisis en al die prijsverhogingen, ik word er ook écht verdrietig van. Het is vreselijk om succesvol te worden en dat dan dit gebeurt. Het doet gewoon pijn om alleen maar te werken om je kosten te betalen.'
Maar hoe kwam deze Haagse visboer nou op de landelijke televisie terecht om zijn verhaal als 'gewone man' en daarmee dat van vele anderen, te vertellen? 'Er is een redacteur van het programma die hier blijkbaar soms wat komt eten. Die vindt de gesprekken die hier worden gevoerd altijd zo echt, dat hij mij heeft uitgenodigd.'
Criticaster op een scooter
Eerder al constateerden we dat de zaak van Biekram soms meer een buurtcentrum lijkt dan een viszaak. Hij heeft op zijn Haags gezegd wel zijn 'bekkie bij zich' en dat is in Hilversum dus niet onopgemerkt gebleven. Maar een eigen talkshow ambieert hij niet. 'Nee joh, dat is niet mijn ambitie. Laat mij maar lekker gewoon mens blijven onder de kleine mensen.'
Dan komt er een man aangereden op een scooter. Een bekende van hem. Met wit, keurig gekamd haar en een licht Haags accent. 'Ik heb je gezien op tv, Jack. Wat ik ervan vond? Een onsamenhangend verhaal. Maar ik was wel verbaasd je te zien', zegt hij.
'Regering, voer maximumprijzen in'
Biekram nodigt hem meteen uit aan een tafeltje voor de zaak te komen staan. 'Zet die scooter maar effe uit. Ga zitten man, ik kom zo terug.' Hij rent door de zijdeur de keet in en gaat snel aan de slag, want er staat een flinke rij klanten te wachten. Weer verdwijnt er een portie vis in de hete olie.
Ondertussen gaat de discussie buiten gewoon verder. Jack zal niet meer aansluiten, hij is te druk. 'Volgende keer dan maar', zegt de man op de scooter. 'Tot snel', roept hij nog bij het wegrijden. Binnen gaat de discussie nog altijd verder. Wat moet de regering doen tegen de crisis? 'Maximum prijzen voor dingen', zegt Jack.
Hoge heren moeten het oplossen
Is dat niet wat communistisch? 'Dat is een goede vraag, ja. Maar ik kan mijn verkoopprijzen niet blijven verhogen. Dat is onzin. Ik wil gewoon betaalbaar zijn en elke dag klandizie. Die prijzen moeten echt stabiliseren. Ik kan dat niet oplossen, daar moeten ze op hoog niveau mee aan de slag.'
Dan komt er een nieuwe klant binnen. 'Ik zag je gisteravond op tv', zegt ze opgewerkt. Voorlopig zal de discussie in deze viszaak nog even niet verstommen.
