Islamitische school maand open, na jaren van verzet lijkt Westland zich niet meer druk te maken
30 september 2022, 08:00 • 2 minuten leestijd
NAALDWIJK - De islamitische school in Westland - waar zes jaar lang over gebakkeleid werd - is inmiddels een maand open en geen Westlander lijkt zich er nog druk over te maken. Directeur van Yunus Emre Ali Ahrouch: 'We hebben alleen maar positieve reacties en zelfs buurtbewoners die op visite komen.'
Wie basisschool Yunus Emre Westland aan de Savornin Lohmanstraat in Naaldwijk bezoekt, kan op het eerste gezicht nauwelijks een verschil zien met katholieke, protestants-christelijke of openbare scholen. Op de muren hangen kleurige tekeningen en in elk lokaal staat een digibord.
'We zijn óók voor negentig procent hetzelfde als andere scholen', vertelt directeur Fouad el Haji. 'Het islamitische karakter van onze school is vooral terug te zien in de smeekbedes die wij 's ochtends en 's middags doen. Vanaf groep vier en vijf doen de kinderen ook een gebed 's middags op een kleed en moeten ze zichzelf daarvoor wassen. Ze krijgen daarnaast godsdienstles. En we eten alleen maar halal.'
Directeur Yunus Emre geeft een rondleiding door school:
Islamitische school in Westland één maand open
Maar daarnaast? 'Willen we vooral goed onderwijs geven', benadrukt ook Ali Ahrouch, de directeur van de stichting Yunus Emre. Daarom geven ook niet-islamitische leerkrachten les op de school, zoals juf Serea. 'Voor mij voelt het eigenlijk hetzelfde als elke andere school waar ik lesgegeven heb', vertelt ze.
'Natuurlijk heeft het een islamitisch karakter, maar ik hoef deze elementen niet aan de leerlingen over te brengen. Daar hebben we een speciale godsdienstleraar voor. Soms krijg ik wel vragen van de leerlingen: 'Wat zijn dat voor tekeningen?', refererend aan de kleine tatoeages op haar armen. 'Dan leg ik hen uit dat ik niet hetzelfde geloof heb als zij.'
Met ruim zestig leerlingen die bij de school zijn ingeschreven en vijf groepen, kijkt de directie van de school nu vooral vooruit om de school verder te laten groeien. Voor de directeur van Stichting Yunus Emre voelt het nog steeds onwerkelijk dat de school open is. 'We hebben er zo lang voor gestreden. Maar ik ben apentrots als ik zie hoe het nu gaat.'
Deze week is de school inmiddels ook officieel geopend door de wethouder. 'Het was een groot feest', vertelt Ahrouch trots. 'We hadden alle directe buren uitgenodigd, en ze kwamen allemaal. Naast het islamitische karakter zijn we een normale school. En inmiddels lijken ook de Westlanders dat te zien.'
De komst van de islamitische basisschool was jarenlang een omstreden onderwerp in de gemeente Westland. Sinds 2016 probeerde de school voeten aan de grond te krijgen, maar werd daarin tegengewerkt door verschillende partijen uit de Westlandse gemeenteraad, zoals Westland Verstandig, Gemeentebelang Westland en LPF Westland. Zij zagen 'geen draagvlak' voor de school. De partijen gingen in hoger beroep tegen het besluit van voormalig onderwijsminister Arie Slob om de school hoe dan ook op te laten nemen in het nieuwe scholenplan. Een poging die uiteindelijk tevergeefs is gebleken.
