Buurt staakt verzet tegen woontorens: 'Er is woningnood, we moeten door'

Zo komen de woontorens eruit te zien
Zo komen de woontorens eruit te zien © Vastbouw Vastgoedontwikkeling
GOUDA - Omwonenden hebben hun verzet gestaakt, de appartementen in de woontorens staan in de verkoop en de termijn om bezwaar te maken tegen de bouwvergunning is voorbij. Niets staat de bouw in de weg van drie woontorens op de zogenaamde Van Loonlocatie aan de Ridder van Catsweg in Gouda. Er komen definitief 172 appartementen op de plaats van het voormalige garagebedrijf.
'Er is iets van de hoogte van de woontorens af, maar we zijn nog steeds niet blij met de omvang', begint buurtbewoonster Marijke van Oijen. 'We wisten wel dat de bouw uiteindelijk door zou gaan, maar we hebben terecht gestreden: tot drie keer toe heeft de Raad van State de gemeente gedwongen het bestemmingsplan aan te passen.
Er was nu bij de Raad van State niets meer te halen, dus hebben we ons verzet gestaakt. Er is woningnood, we moeten door. Maar we hebben straks gewoon last van parkeerproblemen en verkeersoverlast. Daar sluit de gemeente de ogen voor.'

Eind 2025

Een heel ander gevoel heerst er bij projectontwikkelaar Anjo Booda van Vastbouw Vastgoedontwikkeling: 'Eind 2025 wordt hier gewoond', zegt hij. Booda is blij dat hij nu aan de slag kan. 'In het eerste kwartaal volgend jaar wordt gestart met de sloop en een lichte bodemsanering; er stond veertig jaar een tankstation op deze grond. De bouw kan dan van start in het tweede kwartaal.'
Naar verwachting kunnen bewoners van de 86 koopwoningen, 43 sociale huur- en 43 middel dure huurwoningen twee en een half jaar later hun huis betrekken, eind 2025. Driekwart van de koophuizen is volgens Booda al verkocht.

Woningnood gaf doorslag voor gemeenteraad

Het plan kwam vorig jaar juni niet zonder slag of stoot door de gemeenteraad, ook al werd de torenhoogte uiteindelijk teruggebracht tot 35 meter. Dat betekende ook 24 woningen minder. Veel raadsleden namen de vrees van omwonenden voor verkeers- en parkeeroverlast vlak bij een druk winkelcentrum zeer serieus. Ook de raad vond deze bouwlocatie tussen veel lagere flats in de wijk Bloemendaal te klein voor een project van deze omvang. 'Een postzegel', werd het stuk grond aan de Ridder van Catsweg genoemd door VVD'er Kevin de Jonge.
Vanwege de hoge woningnood - toen vijfduizend woningzoekenden, inmiddels zevenduizend - stemden PvdA, D66, GL, CDA en de CU voor het plan. Daarna is het door uitspraken van de Raad van State nog een aantal keren aangepast, vooral op het gebied van inkijk van overburen en het verlies van lichtinval.

Buurtbewoners voelen zich nog steeds niet gehoord

Ook was een deel van de raad niet te spreken over de manier waarop de gemeente contact onderhield met de bewoners. Iets wat buurtbewoonster Marijke van Oijen onderschrijft: 'Wat ons het meest steekt, is de houding van de gemeente. We hebben niks gehoord ook niet toen de Raad van State de gemeente over de vingers tikte over de participatie. Wij zijn heel teleurgesteld. Als je als gemeente zegt dat je beter je best gaat doen, neem je op z'n minst contact op. Wij voelen ons niet voldoende gehoord; ze walsen gewoon over je heen.'
Van Oijen is wat dat betreft meer te spreken over de bouwer: 'Die komt bewoners tegemoet die lichtoverlast van autokoplampen op het parkeerdek op de tweede verdieping vrezen, zonder tussenkomst van de Raad van State'. Projectontwikkeling Boode zegt: 'We waren al van plan om een voorziening aan te brengen tegen lichtoverlast, bijvoorbeeld een opstaande rand rond het parkeerdek.' 
Het voormalige garageterrein waar de woontorens komen
Het voormalige garageterrein waar de woontorens komen © Gerda den Hollander
Wat betreft de participatie van burgers heeft Booda een tip voor de gemeente: 'Een project als dit zou soepeler kunnen lopen als bewoners vooraf duidelijker wordt gemaakt waar ze wel of niet invloed op hebben. Wij hebben ook projecten in het oosten van Nederland, daar is ook wel eens protest, maar niet zo veel als hier. Vaak is daar meer afstand tussen de huizen. En uitzicht is geen garantie. Maar verwachtingsmanagement helpt zeker.'
Buurtbewoonster Marijke van Oijen heeft inmiddels nog maar weinig vertrouwen in het Goudse stadsbestuur: 'Het heeft ons zoveel tijd en energie gekost en frustratie opgeleverd. Zolang het college voor woningbouw gaat ten koste van de buurt, leren ze niks'.