Tulpenbattle tussen scholen in de Bollenstreek: 'Elke dag even mijn tulp meten'

© Omroep West
LISSE - Wie teelt de beste tulpen en wie brengt deze op de beste of meest originele manier aan de man. In de Duin- en Bollenstreek houden scholen komende maanden een Tuinbouw Battle. Basisschool De Akker in Lisse bijt het spits af. In totaal doen twaalf scholen in de Bollenstreekstreek met de wedstrijd mee. Het is belangrijk dat jongeren in deze regio kennis en interesse krijgen voor de bloementeelt want de sector kampt met personeelstekort.
Zodra de schoolbel van basisschool De Akker 's morgens gaat, rennen de kinderen het klaslokaal van groep 7 en 8 binnen. Groepjes leerlingen staan om een teeltkar op wielen die sinds een paar weken in hun lokaal staat. Met een liniaal meten ze heel precies hun eigen tulp op. De bovenste laag tulpen staat in het roze rode licht en is al zo'n 10 centimeter boven de grond gegroeid. De onderste laag heeft minder licht en groeit langzamer. Elke bol heeft een nummer en is gekoppeld aan een leerling. De groei wordt bijgehouden op papiertjes aan de muur. De leerlingen schrijven achteraf een verslag van de ontwikkeling van de bol en de plant.
'Dit is mijn bol,' zegt Sarah trots terwijl ze naast de teeltkar staat. 'Ik doe dit voor het eerst en ik vind het opmeten van de groei van de bollen het allerleukste van het kweken. In het weekend groeit hij soms wel een hele centimeter. Eerst wilde ik banketbakker worden want ik houd van taarten bakken. Maar nu wil ik iets met tulpen gaan doen,' vertelt ze enthousiast. Haar klasgenoot Ollie pakt voorzichtig zijn bol uit de kar. Wat hij heeft geleerd is dat er binnenin de bol nog een plantje groeit. Hij laat voorzichtig de zogenoemde rokken in een doorgesneden bol zien. Een ander meisje heeft geleerd dat tulpen gewoon op water en licht leven en zegt vol verwondering: 'De tulpen hebben niet eens aarde nodig.'

Onbekend maakt onbemind

Nico van der Poel van Greenport en andere docenten die ervaring hebben in het kwekersvak, komen regelmatig in de klas vertellen hoe tulpen groeien. 'Wat belangrijk is dat leerlingen weten dat we bijna CO2-neutraal kweken en met welke moderne technieken we telen,' zegt Van der Poel. Als de bol zacht wordt of beschimmeld is, mogen ze deze weggooien. 'De bollen zelf verzorgen en kweken, geeft een andere leerervaring dan dat ze het uit boeken leren,' zegt Van der Poel.
Greenport Duin- en Bollenstreek is de organisator van de battle tussen de scholen. 'We zijn tevreden met het project als zoveel mogelijk scholen meedoen. Zodat we de kennis over het telen onder jonge mensen kunnen verspreiden en ze enthousiast worden voor het vak. Onbekend maakt onbemind. We hebben niet alleen handjes in de kassen nodig, maar ook vakmensen.'

Heet in de kassen

Zodra de tulpen groot genoeg zijn, mogen de kinderen ze oogsten en op een originele of goed bedachte manier verkopen of zelfs weggeven. Ook dat hoort bij het leerproces en de wedstrijd. Hoe de leerlingen van De Akker dat aanpakken, moeten ze nog bedenken. Hun zorg is nu hoe ze de bol van genoeg water en licht voorzien. En hoe ze de schimmel weg houden van hun tulpenbol. Ollie houdt zijn tulpenbol met zorg vast. Maar nee, hij wil later geen kweker worden. 'Ik wil liever bij de politie,' zegt hij. 'Want het is zo heet in de kassen.'