'Totale chaos en blijdschap', Piet Jeroen gaat met gratis cadeaus langs bij arme kinderen
ALPHEN AAN DEN RIJN - Geld dat wordt verdiend met commerciële Sinterklaasfeesten, uitgeven om arme gezinnen te voorzien van cadeau's. Dat is één van de dingen waar stichting Fantasie Compagnie uit Alphen aan den Rijn in de dagen rond 5 december mee bezig is. 'Inclusief Sinterklaas en Piet die de cadeaus persoonlijk komen overhandigen', vertelt medeoprichter Jeroen de Nie. Hij ziet dat er veel stille armoede is, die ervoor zorgt dat sommige kinderen geen enkel Sinterklaascadeau krijgen. 'Ons doel: een glimlach op het gezicht van alle kinderen.'
'Steeds meer mensen hebben moeite hebben om rond te komen', vertelt Stephan Rodenburg, de ondersteunende coördinator van de stichting. Ieder jaar kunnen mensen zichzelf of anderen opgeven voor een bezoek van de goedheiligman. 'Opmerkelijk is dat we veel aanvragen om langs te komen niet krijgen van een vader of moeder, maar van mensen die zich bekommeren om een gezin.'
Dit jaar zorgt de stichting ervoor dat Sinterklaas en zijn Pieten langsgaan bij 23 gezinnen uit de gemeente Alphen aan den Rijn. Vorig jaar lag dat nog onder de twintig. 'Voor ons is dit veel, want we zijn maar een kleine organisatie. We richten ons vooral op de middengroep. Dit zijn de mensen die te veel verdienen voor de voedselbank, maar geen geld overhouden voor ook nog een Sinterklaascadeau.'
Een bank en een lap voor de ramen
'Je schrikt dat sommige gezinnen echt niets hebben', vertelt Jeroen de Nie, die zondag in de huid van Piet kruipt. 'Vijf jaar geleden zijn we gestart met een bezoek en alleen het uitdelen van snoepgoed. We kwamen toen in een flat van een moeder met twee kinderen waarin alleen een bank stond en een lap voor de ramen hing', herinnert hij zich het begin van de bezoekjes van zijn stichting.
'Nu werken we met sponsoren en hebben we geld dat we verdienen met onze commerciële activiteiten, maar toen hebben we met elkaar voor vijftig euro cadeaus gekocht en zijn de volgende dag teruggegaan. Ons excuus aan de kinderen: ook Sinterklaas vergist zich weleens. De blijdschap op het gezicht van die kinderen vergeet ik nooit meer.'
En nog altijd levert het bezoek van Sinterklaas mooie momenten op, vertelt Piet Jeroen, terwijl de Sint zich klaarmaakt voor een drukke dag:
'Het is totale chaos en blijdschap', Piet Jeroen gaat elk jaar met gratis cadeaus langs bij arme kinderen
