Plein midden in woonwijk in alle kleuren van regenboog voor Holi Phagwa

De start van de lente symboliseert een nieuw begin en nieuwe hoop. Om dat te vieren gooit men rijkelijk met gekleurd poeder naar elkaar en om zich heen. Volgens Amar Soekhlal van Stichting Holi Samen staat het feest ook symbool voor wat Den Haag is: multicultureel. 'De vele kleuren symboliseren onze kleurrijke multiculturele stad.'

Door al het poeder is iemands afkomst niet meer zichtbaar en is het ook niet meer relevant, gaat Soekhlal verder. 'We zijn gelijkwaardig aan elkaar. Het maakt voor het holifeest niet uit of je uit de Vogelwijk of de Schilderswijk komt. We zijn allemaal Hagenees en dat verbindt ons.'

De vrolijke kleuren hebben ieder ook een eigen betekenis. Rood staat voor liefde en blauw staat voor moed, vastberadenheid en het vermogen om met uitdagende situaties om te kunnen gaan. 'Blauw vinden we heel belangrijk', benadrukt Soekhlal. 'Het is goed om ons te realiseren dat niet alles rozengeur en maneschijn is.'

Daarnaast symboliseert de kleur groen een nieuw begin en een nieuw leven, staat geel voor gezondheid, geluk en kennis en symboliseert oranje ten slotte de zon en het begin van een nieuwe dag.

Om 13.00 uur wordt het holifeest feestelijk geopend met muziek en dans. De optocht die van de Schilderswijk naar Transvaal trekt is vanwege het weer afgelast. Om 15.00 uur openen wethouders Mariëlle Vavier (GroenLinks) en Kavita Parbhudayal (VVD) officieel de viering van het holifeest, waarna verschillende multiculturele zang- en dansgroepen optreden. Het gooien met poeder kan de hele dag van 10.00 uur tot 18.00 uur, zolang de voorraad strekt.

De verwachting is dat er zo'n vier- tot vijfduizend mensen het holifeest bezoeken. 'Maar het zal afhangen van het weer en het tijdstip op de dag', stelt Soekhlal. 'Het bezoekersaantal is afhankelijk van hoe vroeg of laat Holi Phagwa jaarlijks valt. Volgend jaar vieren we het holifeest pas op 25 maart, waardoor de kans op goed weer natuurlijk groter is.'