Holifeest in regenachtig Den Haag: 'Deze kleuren brengen ons een mooie toekomst'

Bij de viering van het Hindoestaanse feest wordt het begin van de lente ingeluid en de symbolische overwinning van het goede op het kwade gevierd. De geplande optocht van de Schilderswijk naar Transvaal ging dinsdagmiddag niet door vanwege het slechte weer. Toch kwamen er mensen uit alle windstreken naar Den Haag. Zo ook een gezin uit Friesland.

'Het is leuk om met kleuren te gooien', vertelt een jongetje. 'Het gaat vooral om gezelligheid en bij elkaar zijn', vult zijn moeder hem aan. 'Het is vooral ook om het aan de kinderen mee te geven: een overwinning op het kwade door het goede. Daarom zijn we helemaal uit Friesland naar Den Haag gekomen, om het hier eens mee te maken. Het is hier veel groter dan in Leeuwarden.'

Mensen besprenkelen elkaar bij het feest met allerlei kleuren, onder meer om te benadrukken dat iemands afkomst en leeftijd niet relevant is. 'Alle kleuren hebben een mooie betekenis', weet Amar Soekhlal. Hij is de voorzitter van Stichting Holi Samen dat het feest jaarlijks organiseert. 'Het staat ook voor een mooie, multiculturele samenleving waarin we heel goed met elkaar kunnen leven én heel inclusief zijn', legt hij uit. 'Het is één groot kleurenpalet en al die kleuren hebben een betekenis.'

Zo staat de kleur geel bijvoorbeeld voor gezondheid en blauw voor vastberadenheid. 'Rood staat voor liefde, maar ook voor "het begin"', vervolgt Soekhlal. 'Het is een lentefeest. Het markeert de opkomst van iets nieuws. De donkere winter ligt achter ons. Je moet vandaag zien als de natuur die zich manifesteert in al zijn kleuren die het heeft. De lente zal komen, dus de toekomst zal altijd mooi zijn.'

Onder de aanwezigen bevinden zich niet alleen Nederlands sprekende gasten, maar ook mensen uit het buitenland. Wat een groepje jongeren hier brengt? 'Kleur, mensen, de goede vibe en onze muziek', vertelt een jongedame terwijl haar buurvrouw nog maar eens onder wordt gegooid met gekleurd poeder.

In de partytent even verderop wordt inmiddels flink gedanst. 'Subh Holi!', oftewel 'Gelukkig nieuwjaar!', schreeuwt een volledig onder het poeder bedekte vrouw opgewekt. Moe van het dansen is ze zeker, maar de pret is er niet minder om. 'Ik word hier heel blij van. Maar weer of geen weer: we gaan lekker door!'

Voor Soekhlal heeft het holifeest nog meer betekenis. 'Ik kan mij hierin als Hindoestaan en als Hagenaar terugvinden. Het is echt een stukje identiteit van mij.' Precies 150 jaar geleden, in 1873, vertrokken de voorouders van Soekhlal naar Suriname om te werken op de plantages.' Zij moesten de plaatsen innemen van de voormalig tot slaaf gemaakten. Zij hebben een plek gevonden om te wonen, werken en leven.'

'In 1974 ben ik in het kader van de onafhankelijkheid van Suriname naar Nederland gekomen en hier vieren wij Holi weer. Het markeert ook de geschiedenis van de Hindoestanen. In alle opzichten is dit een gedenkwaardige dag', zegt Soekhlal, inmiddels volledig gehuld in alle kleuren van de regenboog.