Emma is al twee jaar aan huis gekluisterd door long COVID, gaat zuurstoftherapie haar helpen?

Emma kampt al ruim twee jaar met de gevolgen van corona
Emma kampt al ruim twee jaar met de gevolgen van corona © Privé
DELFT - Emma (26) kan niet werken, ze kan niet haar huishouden doen en een wandeling buiten geeft te veel prikkels. Haar sociale leven staat al ruim twee jaar stil. Eigenlijk staat haar hele leven stil sinds ze in 2021 besmet raakte met het coronavirus. 'Ik heb twee keer corona gehad, de eerste keer was ik doodziek en niet aanspreekbaar. De huisarts twijfelde of ik opgenomen moest worden in het ziekenhuis. Het herstel daarna ging langzaam. Vorig jaar kreeg ik nog een keer corona, ik was ondertussen twee keer gevaccineerd en niet zo ziek, dus had niet verwacht dat ik hier nu nog steeds elke dag last van zou hebben. Ik kom zelden buiten.'
Het is deze maand drie jaar geleden dat Nederland de eerste maatregelen nam om het coronavirus tegen te gaan. Voor vele mensen is het dagelijks leven weer als vanouds. Voor mensen met long COVID is dit helaas niet het geval. Zij ondervinden nog dagelijks de gevolgen van het virus. Volgens UMC Groningen en het Radboudumc houdt één op de acht Nederlanders langdurig klachten over na een coronabesmetting.
Zo ook voor Emma Angenent uit Delft. 'De Emma voor corona is een hele andere dan de Emma van nu', vertelt ze. 'Vroeger was ik altijd druk bezig met van alles. Ik deed aan theater en zong in musicals. Ik werkte als manager-assistent bij een winkel, ik sportte veel en ik had een druk sociaal leven.'
Helaas ziet haar leven er nu heel anders uit. Emma komt nauwelijks buiten, ze is snel overprikkeld en moe. Zelfs een email vesturen kost haar grote moeite. Ook heeft ze regelmatig last van geheugenverlies. 'Ik noem het een soort 'error' in mijn hoofd. Dan ben ik bijvoorbeeld aan het koken en ineens weet ik niet meer wat ik moet doen. Gelukkig krijg ik veel steun van mijn vriend en mijn familie, want het is best lastig uit te leggen waarom je soms te moe bent om een kopje naar de keuken te brengen.'

Zuurstofsessies

Emma wil alles aangrijpen om te kunnen herstellen. Daarom is ze een crowdfunding gestart om hyperbare zuurstoftherapie te volgen in Rijswijk. Het gaat om veertig behandelingen van ongeveer 210 euro per stuk. 'Ik heb dus 8600 euro nodig, want deze behandelingen worden niet vergoed door de verzekering.'
Onlangs is Emma gestart met de eerste zuurstofsessie in Rijswijk, aangezien het grootste deel van het bedrag behaald is. Het is nu nog te vroeg om te zeggen of Emma zich al beter voelt, maar in het Hyperbaar Geneeskundig Centrum zien ze dat long COVID-patiënten veel baat hebben bij zuurstoftherapie. 'Wij hebben hier al zo'n twintig long COVID-patiënten behandeld. Sommige patiënten waren tijdens de intake zo moe dat ze hun hoofd op het bureau moesten leggen of dat ze alleen maar konden huilen. Die mensen zijn nu weer gewoon aan het werk en hebben aangegeven dat ze zichzelf weer hervonden hebben', vertelt medisch directeur René Bol Raap.
Hyperbare zuurstoftherapie duurt zo'n anderhalf uur per sessie
Hyperbare zuurstoftherapie duurt zo'n anderhalf uur per sessie © HGC Rijswijk
In een hyperbare behandelkamer is het mogelijk de luchtdruk te vergroten waardoor er twaalf keer zoveel zuurstof in het lichaam komt als normaal. De grote hoeveelheid zuurstof wordt opgenomen in het bloed om bijvoorbeeld wonden of processen in het lijf die verkeerd gaan te repareren.
Uiteraard hoopt Emma dat deze therapie haar gaat helpen. 'Als het niet werkt dan betekent het dat ik hier nog jaren mee bezig ben. Wat mij helpt is om zo positief mogelijk te blijven.'