'Laatste' zaterdagmarkt: 'Wat is Leiden nu zonder markt?'

De markt op de Nieuwe Rijn in Leiden
De markt op de Nieuwe Rijn in Leiden © ANP
LEIDEN - De traditionele zaterdagmarkt staat zaterdag mogelijk voor het laatst in het centrum van Leiden. Het is de Leidse marktcommissie niet gelukt om een vervanger te vinden voor kramenzetter Paul Verschoor, die eind vorig jaar 'met pijn in het hart' al aankondigde per 1 april 2023 te stoppen met het leveren van de marktkramen.
Helemaal dicht is de deur nog niet, want de kramenzetter heeft de gemeente nog een kans gegeven om aan zijn werkvoorwaarden te voldoen, die hem 'de persoonlijke ruimte en rust geven' die hij nodig heeft de kramen te blijven leveren. Hij schreef een brief aan de gemeente Leiden, met daarin tien punten waar aan voldaan moet worden, wil hij de kramen blijven leveren.
Een belangrijke wens van Verschoor is dat hij een vast aanspreekpunt krijgt met wie hij snel de nodige zaken kan regelen. Verder wil hij ruim baan bij het opzetten en afbreken van de markt. Daarmee begint hij dan om 4.00 uur 's morgens, waarna zijn klanten een uur later kunnen beginnen met laden en lossen.

Tien eisen voor gemeente Leiden

Als de kramenzetter bij het opzetten obstakels tegenkomt, zoals geparkeerde auto's of afvalcontainers, wil hij ze direct op kosten van de gemeente weg kunnen laten halen. Ook wil hij voortaan uiterlijk vrijdagmiddag om 14.00 uur een plattegrond van de op te bouwen markt, zodat hij tijdig weet hoeveel kramen hij neer moet zetten en op welke plek.
En tot slot wil hij ook inspraak krijgen in het beleid rond de markten. 'Veel nieuwe regelgeving heeft gevolgen gehad voor mijn werkwijze', zegt Verschoor. 'Op deze manier haal ik geen voldoening meer uit het werk en er is geen uitzicht op verbetering', vertelt de kramenzetter.
Zaterdag mogelijk voor de laatste keer de markt in Leiden
Volgens de gemeente Leiden zijn zij in gesprek met Paul Verschoor, maar nieuws over die gesprekken is er niet. 'Als er meer bekend is, laten we het weten', meldt een woordvoerder.
Soufian El Marsse, marktvoorzitter en eigenaar van marktkraam Ilias, zegt dat de eisen die de kramenzetter aan de gemeente stelt niet vreemd te noemen zijn. 'Het is geen grap helaas, dat betekent dat zaterdag misschien de laatste keer is dat hij de kramen neer gaat zetten', vertelt El Marsse. 'Ik heb de eisen wel gelezen, en ik snap het wel. Verschoor wil gewoon normalere werktijden hebben en hopelijk gaat de gemeente in zijn verhaal mee.'

Stad zonder markt

Voor de eigenaar van Ilias, die een eigen kraam heeft, zijn de gevolgen niet heel groot. Maar voor andere marktlui, die wel afhankelijk zijn van de kramen van Verschoor, zijn de gevolgen groot. 'Die kijken natuurlijk met spanning naar wat de gemeente gaat doen. Die willen ook weten waar ze aan toe zijn. Er is nu geen nieuwe kraambaas voor gekomen', gaat El Marsse verder.
Markt in Leiden 1955
Markt in Leiden 1955 © Nico van der Horst
Volgens hem is het een drama als de markt zou verdwijnen. 'Het is het hart van de stad. Wat is Leiden nu zonder de markt', vraagt de kraameigenaar zich hardop af. Ook visboer Fahd Sakaqui maakt zich zorgen. 'De markt komt dan echt leeg te staan, en een lege markt is geen gezellige markt. Dat gaat iedereen raken.'

'De irritatie bouwt op'

De reden dat Verschoor met zijn eisen komt, is omdat het werk enorm zwaar is. 'Zelf ben ik nu ook niet meer de jongste, ik word over twee weken 42. Het is niet meer zoals vroeger, toen kon ik nog wel tegen een stootje. Maar nu begin ik het vaak toch wel echt te voelen.'
Hij kan zich daarnaast niet meer vinden in de tijden waarop hij moet werken, en ook de gang van zaken op de Nieuwe Rijn staan hem tegen. 'Stel ik moet een hoogwerker verwijderen, dan moet ik eerst contact zoeken met de boa's. Die nemen of niet op, of laten mij links liggen. Dan moet ik de coördinator bellen om ervoor te zorgen dat die weg gaat. Dat is erg omslachtig. Het zijn kleine dingen, maar de irritatie bouwt daarmee wel op.'

Wil meer thuis zijn

Het probleem zit voor Verschoor vooral in de aard van de Nieuwe Rijn. 'Het is hier heel anders opbouwen dan laten we zeggen Delft of de Merenwijk. Daar heb je een groot plein, en ben je zo klaar. Aan zo'n gracht is het toch net even anders', legt hij uit. 'En ik wil gewoon meer thuis zijn voor mijn dochter. Met betere werktijden moet dat beter te doen zijn.'