'Studenten waren helden bij grote brand waardoor er geen doden vielen'
DELFT - 'De studenten die meteen het gebouw ontruimden, hebben levens gered.' Dat zeggen podcastmakers Geert Vlieger en Bianca Schrijver over de grote brand die het gebouw van de faculteit Bouwkunde van de TU Delft vijftien jaar geleden verwoestte. Het pand van dertien verdiepingen stortte tijdens de brand deels in. Geert en Bianca maakten in opdracht van Delta een podcast over de brand. Delta is een onafhankelijk journalistiek platform van de TU Delft
De brand in het gebouw ontstond op dinsdagochtend 13 mei 2008, nadat wateroverlast voor kortsluiting zorgde. 'Er was al contact met de brandweer, maar dat ging over de wateroverlast. Er stonden vloeren blank en de universiteit vroeg of de brandweer met waterstofzuigers wilde komen.'
Toen er rookmelders afgingen, informeerde de brandweer of er misschien brand was ontstaan, maar in eerste instantie meldden medewerkers dat dit misschien ook door de wateroverlast kwam. Pas toen iemand een handmelder indrukte, werd de situatie duidelijk: er was bij een koffiemachine in het gebouw wel degelijk brand ontstaan.
TV West maakte die dag deze reportage over de brand, die zich heel snel verspreidde:
Door de eerdere verwarring en een openstaande brug gingen minuten verloren. Toen de brandweer arriveerde en de brandslangen uitrolde, bleek ook meteen dat er geen druk op de waterleiding stond. Die was door de eerdere wateroverlast afgesloten. 'Er kwam niet meer dan een klein pisstraaltje uit de slangen', zegt één van de brandweercommandanten in de podcast. Voordat dit was opgelost, was er opnieuw kostbare tijd verstreken.
Deel ingestort
Toen de brandweerlieden konden gaan blussen, was de temperatuur in delen van het gebouw al zo hoog opgelopen, dat instorting dreigde. Een veiligheidsmedewerker van de gemeente Delft herkende het gevaar op tijd en waarschuwde de brandweerlieden. Iedereen kon het gebouw ongedeerd verlaten. Een groot deel van het gebouw stortte uiteindelijk in.
Na de brand werd een uitgebreid onderzoek ingesteld naar de oorzaak en de manier waarop de brand was aangepakt. 'Wij konden gebruikmaken van dat onderzoek van de COT', zegt Geert Vlieger. Het rapport beschrijft een samenloop van omstandigheden die ervoor zorgen dat de bestrijding van het vuur te laat op gang kwam om het gebouw nog te kunnen redden. 'Er was veel brandbaar materiaal in het gebouw aanwezig, dat verergerde het probleem nog verder', zegt Geert.
'Studenten deden wat gedaan moest worden'
Dat er bij de brand geen levens verloren gingen en niemand gewond raakte, is volgens de podcastmakers voor een belangrijk deel te danken aan de BHV’ers. 'Voor een deel waren dat studenten, die meteen deden wat er gedaan moest worden', zegt Bianca Schrijver. 'Ze ontruimden meteen het gebouw en zorgden dat niemand achterbleef'. Geert vult aan: 'Ze zullen het zelf misschien niet zo zien, maar ik vind dat uit de reconstructie blijkt dat zij de helden zijn van deze brand.'
Voor de podcast konden de makers spreken met vrijwel alle hoofdrolspelers. 'We merkten dat veel studenten tegenwoordig bijna niets meer van de brand weten', zegt Bianca. Volgens Geert komt dit ook omdat het nieuwe gebouw dat na de brand werd neergezet, heel goed bevalt. 'Veel studenten zijn erg blij met het gebouw, maar wisten niet veel van de geschiedenis. Misschien komt dat ook wel omdat de BHV’ers destijds zo snel hebben ingegrepen en er geen slachtoffers vielen.'
De podcast van Geert en Bianca is hier te beluisteren. Ook de podcast 'Het Geheim van Haastrecht' van Omroep West-journalist Lieuwe van Slooten bevelen we aan. Hij gaat daarin op zoek naar de erfenis van Paulina Bisdom van Vliet. Je kunt hem vinden op de gebruikelijke podcast-platforms zoals Apple Podcast of Spotify. En je leest er meer over in de onderstaande berichten.
