Groot deel stadspark jaar lang afgesloten in hoop dat gras eindelijk gaat groeien
25 mei 2023, 14:00 • 3 minuten leestijd
LEIDEN - Het bij studenten en hondenbezitters populaire Van der Werfpark in Leiden ligt er dankzij de tientallen dikke bomen met bladeren in alle tinten groen prachtig bij. Maar het gras 'lijkt wel een maanlandschap' roept wethouder Ashley North (GroenLinks) bijna verschrikt uit. Het gras in het park wordt afgezet met hekken. Daarmee doet de gemeente nog één laatste poging om het stadspark om te toveren in een groene in plaats van bruine vlakte.
Meerdere herstelpogingen aan het gras in het park langs de Steenschuur liepen afgelopen jaren op niets uit. Het gras wordt intensief gebruikt door menig Leidenaar en ligt ook deels in de schaduw. De gemeente heeft vorig jaar advies ingewonnen bij een extern bureau over wat er het beste gedaan kan worden om het gazon te verbeteren.
'Bomen geven veel schaduw waardoor gras moeilijker groeit', zeg North. 'Daarnaast nemen ze zelf ook veel water.' Daarom komt er een beregeningsinstallatie. Ook wordt de bodem verbeterd zodat eventueel overtollig water beter weg kan lopen zodat er vervolgens gezaaid kan worden.
Jaar lang niet het gras op
Het ingezaaide gras wordt een jaar lang beschermd met hekken, waardoor recreanten die doorgaans veelvuldig gebruik maken van het park ergens anders een plekje moeten zoeken. De wortels van het gras krijgen zo de kans om te groeien, voordat het weer wordt belast door bezoekers.
Hoewel de meeste parkbezoekers ook concluderen dat het park qua gras wel een opknapbeurt kan gebruiken, zijn de meeste ook sceptisch. 'Ik ben geen expert', zegt een Brit die al 8 jaar in Leiden woont en dagelijks met zijn hond het park bezoekt. 'Maar ik denk dat het gras onder de bomen niet gaat groeien.'
'Beetje onnodig'
Student Louise geniet langs de waterkant van de strook gras die nog wel groen is. 'Ik vind het een beetje onnodig', zegt ze desgevraagd. 'Waar ze nu gras willen plaatsen, is ook niet echt in de zon. Dus ik zou daar sowieso niet gaan zitten.' Filosofiestudent Pim is een eindje verderop in het gras neergestreken: 'Het zou natuurlijk ook kunnen dat het überhaupt droger wordt door de klimaatveranderingen.'
Met de maatregelen wordt een laatste poging gedaan om een biljartlaken tussen de bomen te laten groeien. 'Grote bomen en gras gaan niet goed samen', zo geeft ook North toe. 'Dat maakt het wel spannend.' En was als het niet lukt? 'Dan brengen we andere beplanting aan die wel goed met die schaduw om kan gaan, want dit is niet de bedoeling.'
