Omwonenden enorme brand Ter Aar: 'Een catastrofale situatie, niet te bevatten'

Peter van der Pijl woont met zijn gezin op de Westkanaalweg, precies aan de andere kant van de weg waar onder meer de plasticgieterij en houthandel staan die vrijdagavond in vlammen opgingen. 'Zoiets heftigs heb ik nog nooit meegemaakt', vertelt hij terwijl de rookpluimen vanuit zijn tuin nog zichtbaar zijn. 'Het is ongekend.'

Peter vertelt dat zijn vrouw vrijdagavond rond 21.30 uur vanaf zolder riep dat er allemaal rook en brand te zien was op het industrieterrein. 'Toen ben ik naar buiten gegaan, naar de buren, want die hebben een bedrijf hierachter. Op dat moment was alles al in rep en roer. De houthandel Van Hameren heeft vrachtwagens en ander rijdend materieel uit de loodsen gehaald. Daarna ging het helemaal los. Rook vanuit de plasticgieterij, vlammen, knallen van gasflessen, het is verschrikkelijk geweest.'

Ook Kees Koeleman moet zaterdag nog verwerken wat er de afgelopen uren allemaal gebeurd is. 'Ik woon op zo'n 150 meter hiervandaan', zegt hij terwijl hij voor de smeulende resten van de bedrijfspanden staat. 'Het is een catastrofale situatie. Dat de mensen dat nog kunnen beheersen op zo'n moment, met al die vlammen, al die bedrijven die in de fik staan. Het is onvoorstelbaar.'

Kees hoefde zijn woning niet te verlaten en ook Peter realiseert zich dat het anders af had kunnen lopen. 'We hebben echt geluk gehad. Als de wind de andere kant op had gestaan, had ik het niet geweten. Ik denk niet dat ons huis er dan nog had gestaan, want er kwam zo'n immense hitte en vlammen vrij. Niet te bevatten.'

De bewoners van zorgboerderij De Hoop moesten vrijdagavond op last van de veiligheidsdiensten wel hun huis verlaten. Noodgedwongen hebben ze hun dieren buiten moeten laten, vertelt eigenaar Janneke Kelder. 'We hebben ze vanochtend om 6.00 uur weer binnen gezet, omdat er mogelijk glas of stukjes van zonnepanelen in het land liggen', legt ze uit.

Op de boerderij, die ongeveer een kilometer van het rampgebied ligt, wordt dagbesteding aangeboden voor kinderen met een beperking en ouderen met dementie. Alle cliënten die zaterdag zouden komen, zijn afgezegd. Kelder laat weten dat ze weinig heeft geslapen. 'Of ik ben geschrokken? Natuurlijk. Maar vooral voor onze buren die door de brand zijn getroffen, is dit hartstikke vervelend.'

Het vuur is waarschijnlijk ontstaan in een plasticbedrijf, waar volgens Peter onder meer schoteltjes voor vleeswaren en plantenpotjes werden gemaakt. De brand sloeg daarna over naar andere bedrijven, onder andere een houthandel en meubelzaak vatten vlam.

'Je gunt dit echt niemand. De mensen die zoveel schade hebben, die moeten alles weer opbouwen. Ga er maar aanstaan. Het is heel triest en ik wens ze heel veel sterkte', zegt Peter. 'Het is zo bizar, zo groot. Het heeft zo'n impact. Het is een giga-inferno.'