Raadslid Hart voor Den Haag beschuldigd van greep in kas coöperatie De Volharding

12 september, 15:04 • 4 minuten leestijd

Constant Martini (Hart voor Den Haag) © Gemeente Den Haag

DEN HAAG - Het bestuur van coöperatie De Volharding heeft aangifte gedaan tegen oud-wethouder en Hart voor Den Haag-raadslid Constant Martini. Martini zou zich in zijn tijd als voorzitter van de Volharding, waar onder meer de coöperatieve uitvaartvereniging CUVO onder valt, hebben verrijkt met geld van de vereniging. Om hoeveel geld het precies gaat is niet duidelijk, maar het bestuur spreekt van een aanzienlijk bedrag. 'Het gaat om een vorm van publiek geld, dat toebehoort aan onze gemeenschap van leden.'

Dinsdag zijn de leden van De Volharding in een brief op de hoogte gebracht. In de brief, die in het bezit is van Omroep West, schrijft interim-voorzitter Peter Visser dat het bestuur in september vorig jaar aangifte heeft gedaan tegen Martini. Volgens het bestuur heeft hij zichzelf 'op onrechtmatige wijze verrijkt ten koste van De Volharding'. Dat is naar voren gekomen uit onderzoek dat het bestuur heeft laten uitvoeren door bureau Hoffman na signalen over 'mogelijke malversaties'.

'Constant Martini is in februari 2022 op stel en sprong vertrokken als voorzitter, nadat hij die functie veertien jaar had vervuld', schrijft Visser in zijn brief. 'De redenen voor zijn plotselinge vertrek zijn op dat moment grote verschillen van inzicht over de manier waarop de vereniging zou moeten functioneren. Bij die discussies zijn de emoties soms hoog opgelopen. Kort voor en na zijn vertrek zijn meer signalen binnengekomen die wijzen op mogelijke malversaties.'

De Volharding is een coöperatie met een ledenraad, een bestuur, vrijwilligers, twee vaste medewerkers en ruim 27.000 leden. De vereniging organiseert activiteiten zoals workshops, lezingen en dagjes uit, maar doet ook aan ombudswerk en geeft juridisch advies. Verder krijgen leden met de Hofpas korting bij Haagse ondernemers en kunnen leden sparen voor uitvaartkosten bij CUVO, de Coöperatieve uitvaartvereniging van de Volharding. Deze uitvaartvereniging was ruim 80 jaar geleden een van de eerst activiteiten van de Volharding.

De Volharding is 'voor een aanzienlijk bedrag benadeeld', maar het bestuur wil geen verdere details prijsgeven. Visser: 'Het gaat om een vorm van publiek geld, dat toebehoort aan onze gemeenschap van leden.' Het spaarfonds voor de uitvaartkosten staat buiten de kwestie, verzekert Visser. 'Al het geld dat is gespaard voor uitvaarten is nog steeds volledig beschikbaar.'

Volgens Visser heeft het Openbaar Ministerie de zaak in behandeling, maar heeft het nog geen besluit genomen over verdere stappen. Het OM wil desgevraagd niet op de kwestie ingaan. Toch vindt het bestuur het nodig om de leden in te lichten, omdat 'geruchten de kop op steken'. 'Het is in het belang van De Volharding te voorkomen dat zich halve en hele waarheden over de vereniging verspreiden, omdat die zich altijd lastig uit de wereld laten helpen en voor schade en onrust kunnen zorgen.'

Constant Martini (74) is sinds maart 2022 raadslid voor Hart voor Den Haag. Hij gold in Den Haag als een politiek kopstuk. De aansluiting van Martini bij de partij van Richard de Mos was opvallend. In de jaren tachtig was hij nog politiek leider en wethouder van de PvdA in Den Haag. Hij was de architect van het roemruchte college van PvdA, D66 en Links Den Haag dat in 1986 aantrad en onder meer het nieuwe stadhuis mogelijk maakte. Ook was hij korte tijd voorzitter van de Haagse PvdA, maar in 2012 zegde hij zijn lidmaatschap van de PvdA op.

Het bestuur heeft ook naar zijn eigen rol gekeken. 'Natuurlijk heeft het bestuur zich gebogen over de vraag hoe het kon gebeuren dat de heer Martini met name de laatste jaren zijn gang kon gaan zonder dat er iemand alarm sloeg', zegt Visser. 'Daarom zijn bepaalde interne procedures veranderd en verbeterd, zodat herhaling uitgesloten is.'

In een eerste reactie stelt Martini dat hij zeer verbaasd is. 'Ik ben 20 maanden geleden bij deze organisatie vertrokken', zegt hij. 'Het verbaast mij in hoge mate nu via een brief te moeten vernemen dat ze mijn 14-jarige handelwijze als voorzitter van de CUVO voorleggen. Ik heb al die tijd niks van het bestuur gehoord, laat staan van het OM waarmee wordt geschermd. De brief die het bestuur heeft uitgedaan bezit ik pas vijf minuten en heb ik via via gekregen. Dit is smaad en laster ingegeven door wraakzuchtige oud-collega's. Ik wacht af en ben altijd bereid om verantwoording af te leggen.'

De aangifte is een nieuwe tegenslag voor Hart voor Den Haag. De partij wordt al jarenlang achtervolgd door het Openbaar Ministerie omdat het OM de oud-wethouders Richard de Mos en Rachid Guernaoui verdenkt van corruptie. In april werden zij en zes andere verdachten vrijgesproken door de rechter, maar het OM heeft inmiddels hoger beroep ingesteld tegen de vrijspraak.

Richard de Mos zegt in een reactie dat hij pal achter Martini blijft staan. 'We vinden het misselijkmakend dat een zakelijk conflict nu met vuilspuiterij wordt ingezet als politiek wapen', zegt De Mos. 'Dat een clubje PvdA-mastodonten nu precies tijdens de onderhandelingen voor een nieuw college met een valse aangifte komt tegen collega Martini is geen toeval.'