Op route van Mark Rutte: waar in Den Haag eet en drinkt onze premier?

We kennen allemaal het beeld van Rutte die in zijn spijkerbroek met een olijk gezicht door Den Haag fietst. Maar ook op een terrasje of in een restaurant wordt de premier geregeld gespot. Vooral op de Grote Markt, vertelt oud-nachtburgemeester van Den Haag René Bom aan Omroep West.

Die werkte ooit als barman bij café September op die Grote Markt. 'Dat is twintig jaar geleden, toen hij nog geen premier was. Toen kwam ik Mark Rutte al tegen. Later als nachtburgemeester kwam ik ook op feestjes van al die politieke partijen. Vooral bij de PvdA en VVD (de partij van Rutte, red.), die hebben de meeste feestjes. Dus daar kwam ik hem tegen.'

De twee hebben meteen een klik. 'Hij is net zo autistisch als ik, we hebben allebei een vaste route en dagindeling', lacht Bom. 'In het weekeinde leest hij altijd een hele stapel kranten, op de Grote Markt. Dan spreken we vaak af voor een kop koffie. Soms stuurt hij ook een sms, nee geen WhatsApp, echt een ouderwets tekstbericht. Dan krijg ik om 7.30 uur een berichtje: vanmiddag een bakkie? Altijd heel kort, ja.'

Ze spreken nog steeds altijd af op de Grote Markt. 'Hier komt iedereen, van punker tot freule. Hij is ook echt trots op deze plek en neemt altijd politici, zoals de burgemeester, hier mee naar toe. Dat is echt verplichte kost. Op het Plein komt hij vrijwel nooit, dat is te dicht bij de Tweede Kamer. Daar wordt hij constant aangeklampt.'

De gesprekken tussen Bom en Rutte gaan nooit over politiek. 'Al stuur ik hem wel eens een sms'je, als hij een moeilijk debat voor de boeg heeft. Dan wens ik hem sterkte.'

De band tussen de twee is innig. Bom: 'Ooit ging het niet zo goed met mijn dochter, die had hartklachten. Toen belde Mark vanuit het vliegtuig, op de terugweg van zijn bezoek aan president Obama. Nog geen uur na die ontmoeting hing hij bij mij aan de lijn, om te vragen hoe het met mijn dochter ging. Ik zie hem wel als een echte vriend, ja.'

Voordat we verder uitweiden over de favoriete horecagelegenheden van de premier, heeft Bom nog wel een geinige anekdote. 'Eén van mijn dochters moest voor haar afstuderen een event organiseren. Dat werd een mooi feest, in het Goude Hooft. Toen kwam Mark Rutte ook langs. Haar stagebegeleider nam mij even apart en zei: als je op je eerste event meteen de premier weet te strikken, dan krijg je zeker wel een voldoende.'

Vooruit, nog eentje dan. 'Als we klaar zijn met ons bakkie koffie, dan zegt Mark altijd: zo, nu heb ik de nachtburgemeester gehad, nu ga ik naar de koning.' Daar komt hij één keer in de week op bezoek. Dat vind ik zo mooi, dat hij dan toch eerst met mij nog even koffie drinkt.'

Nu willen we toch weten waar Rutte zich nog meer begeeft. In een radioprogramma van Den Haag FM onthult hij eerder vaak bij Le Café te komen, een klein Frans restaurant in de Oude Molstraat, ook in het centrum. 'Hij komt hier altijd met zijn neef en is hartstikke aardig', zegt de chef, die niet met zijn naam in het artikel hoeft.

'En ook de privacy van onze gasten beschermen we graag. Wat hij eet? Nou, vaak iets met Bearnaisesaus. Meer zeg ik er niet over', lacht de chef. Die laat zich nog wel ontvallen dat Rutte eens in de zoveel tijd komt, al zeker tien jaar lang. En dat is een publiek geheim. 'Mensen vragen er soms wel naar, ja. Dan willen ze inderdaad weten wat hij eet.'

Vaak hetzelfde, dat erkent hij. Heeft die Bom toch gelijk. Hoewel… 'Steeds hetzelfde tafeltje? Nee, dat lukt bij ons niet. Maar dat maakt hem niet uit. Hij is super relaxed.' Een paar kilometer verderop bij Indonesisch restaurant Soeboer aan de Brouwersgracht zit hij ook niet steeds aan hetzelfde tafeltje, vertelt medewerkster Liesje ons.

'Ook hier komt hij af en toe.' Eerder onthulde Omroep West al dat Rutte er vaak de befaamde Indische balletjes eet. Er waren een tijd geleden wat problemen rondom Soeboer, maar het restaurant is inmiddels weer gewoon geopend en 'de favoriete balletjes staan nog gewoon op de kaart', zegt Liesje.

'Hij kent mij wel hoor', zegt ze met enige trots. 'Het is toch de minister-president die komt eten, dat blijft bijzonder. Wat zegt u, krijgt hij misschien een functie in het buitenland? Dan gaan we hem zeker missen, natuurlijk. Het is leuk als hij komt en hij is ook gewoon zo aardig.'

Het wordt een beetje eentonig, maar dat beeld werd eerder ook al geschetst door Marc Cruellas, de patron van Bistrot Deux La Place aan de Maliestraat. Toen we onlangs een artikel over hem schreven, liet hij noteren dat Rutte 'gewoon heel normaal is'. Want: 'Die zit altijd lekker in zijn T-shirt en spijkerbroek te eten.'

Rutte kwam eerder in de bistro eten met de Franse president Macron. Die nam hij ook al een keer mee naar Indonesisch restaurant Poentjak, aan de Kneuterdijk. En met de Canadese premier Trudeau werd Rutte gespot bij Pastis, in de Oude Molstraat.

Het niet bekend wat ze daar hebben gegeten. Cruellas durft wel te vertellen wat de premier bij hem altijd bestelt. En ja, ook hier altijd hetzelfde: een Salade Bistrot, dan een tournedos en als hij nog trekt heeft een tarte tatin.' Is er dan niemand die kritisch is op hun beroemde klant?

Nou, misschien een beetje. Want bij de viskraam tegenover het Binnenhof noemt Walid Hamrouni het best jammer dat Rutte geen vis lust. 'Maar ik heb hem wel leren hoe je haring moet snijden', zegt hij met fraaie Haagse tongval. 'Nou ja, even snel, in grote lijnen.' Trots laat hij de foto's zien.

'Rutte is gewoon een aardige vent. Hij komt hier wel en dan neemt hij altijd koffie. Wanneer hij komt? Nou, vooral als het regent. Want dan is het lekker rustig. Het is altijd heel gezellig met hem, altijd lachen. Die man is nooit chagrijnig.' Of datzelfde straks nog geldt voor de Haagse horeca, als Rutte aftreedt of zelfs naar het buitenland vertrekt, is nog maar de vraag. Want blijkbaar is hij er een graag geziene gast.

Nog even terug naar René Bom dan maar. Weet hij als goede vriend iets over Ruttes toekomstplannen? 'Als ik het wist, zou ik het je heus wel vertellen', zegt hij. 'Maar ik weet het echt niet. Ik heb wel tegen hem gezegd: straks heb je meer tijd. Dan kunnen we ook wat vaker koffiedrinken', lacht Bom.