Mogelijke oorzaak slaapstoornis Parkinson ontdekt

LEIDEN - Onderzoekers uit Leiden, Amsterdam en Nijmegen hebben mogelijk een nieuwe oorzaak gevonden voor de ernstige slaapstoornissen, die mensen hebben met de ziekte van Parkinson.
Het zou gaan om een storing in de werking van hypocretine, een chemische stof die boodschappen doorgeeft in de hersenen. De oorzaak van slaapstoornissen bij Parkinson was tot nu toe onbekend. De aanleiding voor het onderzoek vormde de overeenkomst met de slaapziekte narcolepsie. Enkele jaren geleden toonden onderzoekers van Stanford University samen met dezelfde Leidse groep aan dat narcolepsie veroorzaakt wordt door het verdwijnen van hypocretine. Nu blijkt dat bij Parkinson het aantal hypocretinecellen van de patiënt sterk gedaald is, tot ongeveer de helft van wat normaal is. Een vergelijkbare daling werd gevonden in de hoeveelheid hypocretine in het hersenvocht. De ziekte van Parkinson is een veel voorkomende neurologische aandoening. De meest in het oog springende klachten zijn trillen, stijfheid en traagheid bij bewegen. Minder bekend is dat veel mensen met Parkinson ook slecht slapen.