Blijdorp past gorillaverblijf aan
ZOETERMEER - Diergaarde Blijdorp gaat de gracht om het gorillaverblijf vervangen door een diepe en brede greppel. De dierentuin neemt deze maatregel om ontsnappingen zoals met gorilla Bokito zes weken geleden te voorkomen. Het dier sprong over de gracht en viel onder andere een bezoekster uit Zoetermeer aan, die ernstig gewond raakte.
Directeur Ton Dorresteijn van Blijdorp maakte de aanpassingen woensdag bekend. De afstand tussen het publiek en het buitenverblijf van de gorilla's gaat van vier naar zes meter, de diepte van de greppel wordt vijf meter. Deze afstand is gemeten vanaf onderin de greppel tot aan het bovenste randje van een steile betonnen begroeide borstwering aan de bezoekerskant. De oude gracht was vier meter diep. In de nieuwe greppel komt geen water te staan. De dierentuin maakt het gorilla-eiland een stuk groter van 1250 vierkante meter naar 2000 vierkante meter. ,,Het belangrijkste is dat het totale pakket voor de gorilla's beter is'', zegt Dorresteijn. Bezoekers kunnen de mensapen straks vanuit de huidige kijkhut alleen nog vanachter glas bekijken. Vanaf verhoogde kijkplekken op het bezoekerspad hebben de bezoekers wel onbelemmerd zicht over het voormalig eiland. Op sommige plekken wordt het eiland verhoogd zodat de gorilla's soms praktisch op ooghoogte waarneembaar zijn. De gorilla's krijgen in hun nieuwe buiten gezelschap van de witneusmeerkatten. Deze apen zitten nu op het eiland naast het huidige gorillaverblijf. Deze verblijven worden samengevoegd. ,,Ook in het echt leven zij bij elkaar in de omgeving'', laat Dorresteijn weten. Blijdorp is al met de verbouwing begonnen, die volgens directeur Dorresteijn vele tonnen gaat kosten. De bedoeling is dat de gorilla's in de laatste week van juli weer naar buiten mogen. ,,Het nieuwe verblijf is dan nog niet helemaal af, maar het is wel Bokito-proof'', aldus Dorresteijn. Het ontbreekt Bokito en zijn harem dan vooral nog aan een volledige begroeiing. In september moet het buitenverblijf ook landschappelijk af zijn. Tot de gorilla's weer naar buiten mogen zitten zij nog in het binnenverblijf en het aangrenzende koepelverblijf, dat vroeger dienst deed als gorilla-buiten. Nu zijn de gorilla's niet zichtbaar in het koepelverblijf. In het binnenverblijf zijn de maatregelen nog hetzelfde als na Bokito's ontsnapping. Hekken om bezoekers op een grotere afstand te houden en oogcontact op korte afstand te vermijden. Ook is er camerabewaking om het gedrag van de gorilla's en de bezoekers te observeren. Extra bordjes wijzen nog eens op de dieren niet van korte afstand in de ogen te kijken omdat dit als bedreigend wordt ervaren. De proef met het folie op de ramen, zodat de gorilla's de bezoekers niet kunnen zien, blijft vooralsnog.
