Coach Arno Kamminga: 'Hij heeft in vijf jaar tijd toegewerkt naar dit niveau'
KATWIJK - Zwemcoach Mark Faber ziet in de zilveren medaille van Katwijker Arno Kamminga op de Olympische Spelen een signaal aan andere zwemmers. 'Hij laat zien dat je met heel hard werken, en echt toegewijd bezig zijn met je sport, dit kan bereiken. Dat is een signaal aan talenten in Nederland die nu zullen denken: oké, dit is dus de weg', zegt Faber naast het Olympisch zwembad in Tokio. 'Hij heeft in vijf jaar tijd toegewerkt naar dit niveau.'
Kamminga ging als een speer op de 100 meter schoolslag en moest alleen de Brit Adam Peaty voor zich dulden. Peaty was jaren onaantastbaar op de 100 meter, maar Kamminga heeft het gat met de Brit inmiddels flink verkleind.
'Dit is pas het begin', aldus de coach, die namens zwembond KNZB de leiding heeft over de groep in Amsterdam. 'Ik denk nooit in plafonds. Waar dit gaat eindigen? Wat mij betreft gewoon op plaats 1.'
'Een heel nieuw spelletje'
Op de 200 meter schoolslag doet de Brit niet mee. De strijd om olympisch goud op deze afstand ligt open, met Kamminga als een van de kanshebbers. 'Dit wordt weer een heel nieuw spelletje', zegt Faber daarover.
Dat Kamminga mee kan doen om de prijzen, bleek tijdens de series. Hij zette daar de beste tijd op het scorebord. De 25-jarige Katwijker moest die tijd delen met de Australiër Izaac Stubblety-Cook. Kamminga lag tijdens zijn race wel ruim 150 meter onder het schema van het wereldrecord maar was met 2.07,37 uiteindelijk ruim een seconde langzamer.
'Een afwijkend geval'
Faber, die Kamminga na de Spelen van Rio 2016 onder zijn hoede kreeg, noemt de Katwijker 'een afwijkend geval'. Zo ligt Kamminga voor races als enige nooit in het water in het zwembad, maar doet hij op de kant 'een langgerekte gymoefening' om zich voor te bereiden. 'De hele riedel duurt een uur. Hij warmt heel specifiek de spieren op die hij gebruikt. Het is een beetje bij toeval ontstaan. Hij voelde zich er goed bij en we hebben dit de afgelopen vijf jaar ontwikkeld tot wat het nu is.'
Aan de hand van de 48-jarige coach ontwikkelde Kamminga zich tot een van de beste schoolslagzwemmers ter wereld. 'Het hele proces is zo mooi geweest. Hij is zo leergierig, zo toegewijd aan zwemmen, dat hij iedere kans benut om zichzelf te verbeteren. Buitenlandse coaches vragen zich wel eens jaloers af hoe het kan dat hij steeds weer harder gaat. Soms moet je als coach in mindere periodes iemand wel eens een schop onder z'n kont geven. Maar bij Arno nooit, die is daar zelf heel scherp in. Als we op trainingen iets proberen en het werkt, dan blijft dat duurzaam bij hem hangen. Hij is net een spons.'
